ProTeam Małecki et Van Gils s’engagent avec Lotto Soudal
Encore deux nouveaux renforts pour Lotto Soudal! Le Polonais Kamil MaÅ‚ecki et le Belge Maxim Van Gils ont tous les deux signé pour deux saisons avec la formation WorldTour. MaÅ‚ecki (24 ans) roulait jusqu’à présent chez CCC Team, tandis que Van Gils est lui issu de l’équipe de développement de Lotto Soudal.
Kamil MaÅ‚ecki (24 ans) a pris la sixième place finale du Tour de Pologne cette année, où il a porté le maillot jaune de leader pendant une journée. Il n’évolue au niveau WorldTour que depuis cette année, mais il s’est déjà constitué un petit palmarès avec les équipes pro-continentaux et de développement CCC lors des années précédentes. L’an dernier par exemple, il a remporté le classement final du BaÅ‚tyk-Karkonosze Tour et du CCC Tour Grody Piastowskie. Dans les catégories de jeunes, MaÅ‚ecki est également devenu champion de Pologne de cyclo-cross et a décroché une médaille en VTT. Chez les espoirs, il s’est montré le plus rapide dans la course en ligne des championnats de Pologne 2018. Lors de cette même année, il a terminé à la deuxième place du Tour de Hongrie et à la quatrième place du Tour des Flandres espoirs.
« Je suis un coureur assez polyvalent », explique Kamil MaÅ‚ecki. « Les classiques et les courses d’une semaine sont ce que je préfère. Aujourd’hui, je suis au départ du Giro, mon premier Grand Tour. Je suis assez curieux, j’ai hâte d’y être. Mon futur employeur me tiendra très certainement à l’oeil. Je suis d’ailleurs très heureux de rejoindre Lotto Soudal. Après l’annonce de la disparition de l’équipe CCC, Lotto Soudal était l’une des meilleures équipes dans lesquelles je pouvais aller. Avec Wellens, Gilbert, Degenkolb et Ewan, l’équipe compte quelques grands noms dans ses rangs. Je ne peux qu’apprendre à leurs côtés, et je suis prêt à travailler dur pour eux. Pour moi, le jeu d’équipe passe avant tout. »
L’esprit d’équipe compte également beaucoup pour Maxim Van Gils, 20 ans. Il l’a encore démontré dans la dernière Ronde de l’Isard. Van Gils a rapidement montré son aisance en montagne en remportant notamment la Classique des Alpes juniors. Chez les espoirs, il a remporté une étape du Tour de Navarre l’an dernier et il a terminé deux fois deuxième au Giro delle Valle d’Aosta Mont Blanc. En 2020, Van Gils a poursuivi sur sa lancée : meilleur jeune et troisième du général au Tour de Savoie Mont Blanc et de belles places d’honneur au Tour de Savoie et à la Ronde de l’Isard.
« Le choix de rester avec Lotto Soudal m’a semblé évident, malgré l’intérêt que me portaient plusieurs autres équipes. Je viens de passer trois saisons dans leur équipe espoirs et nous avons maintenant l’opportunité de montrer que ce programme de développement fonctionne et qu’on peut en récolter les fruits. De plus, je connais déjà pas mal de coureurs que je retrouverai chez Lotto Soudal en 2021. C’est un bon groupe. Je me réjouis de franchir ce cap », explique Maxim Van Gils.
Demain, Van Gils sera au départ du Piccolo Lombardia. Ensuite, il participera encore au Giro delle Regione Friuli Venezia Giulia et aux championnats de Belgique.
« Deux très bons renforts », se réjouit John Lelangue, manager général de Lotto Soudal. « Ce sont deux coureurs très complets. Nous misons encore une fois sur la jeunesse. Faire grandir les talents tout en restant performant, c’est tout à fait possible. J’en suis convaincu. Le futur est dans la jeunesse et notre équipe compte déjà de très bons jeunes dans ses rangs.»
