Algemeen Arnaud De Lie, 1 jour avant Le Grand Départ : "Très curieux de voir ce que je peux apprendre dans ce cirque."

"La différence entre un sprint massif au championnat de Belgique et un sprint massif au Tour de France? Phew, je pense que ça va être un niveau supérieur ici", dit Arnaud De Lie. "Au BK, j'ai pu battre Jasper Philipsen. Si je peux le refaire ici, tu peux être sûr que je suis proche de la victoire. Car Jasper sera encore plus affûté ici. Chaque sprinter ici est dans sa meilleure forme au départ."

Le nouveau champion belge s'apprête à faire son tout premier Tour de France. Hier, il a pu montrer pour la première fois son tout nouveau maillot belge lors de la présentation de l'équipe à Florence. "Je suis très curieux de voir tout ce cirque. On sent déjà que c'est différent de toutes les autres courses. Je veux surtout acquérir de l'expérience ici. Ce n'est pas seulement mon premier Tour, mais aussi ma première course qui va durer trois semaines. Il sera important d'avoir de bonnes jambes au bon moment - pour une étape de sprinteur, par exemple. Rien que pour cela, je veux apprendre. Au Tour de Suisse, j'ai eu un avant-goût des montagnes, mais maintenant je vais entrer dans les vraies hautes montagnes pour la première fois. Et alors, tu sais que tu vas souffrir en tant que sprinter. En Suisse, j'ai bien grimpé. Bien sûr, je n'étais pas dans le premier groupe, mais toujours dans le deuxième ou le troisième. Il s'agira donc de dépenser le moins d'énergie possible pour pouvoir atteindre le sommet au bon moment."

Le Tour se termine cette année à Nice et non sur les Champs-Élysées emblématiques. Ce n'est pas exactement le scénario de rêve pour les sprinters du peloton, qui rêvent traditionnellement de gagner à Paris le dernier jour du Tour. "Je ne pense pas vraiment à ça. La dernière semaine est particulièrement difficile et je veux surtout tout faire pour terminer mon premier Tour de France. Si j'abandonne après deux semaines, je perds aussi une chance d'acquérir l'expérience de la course complète. Si tu veux progresser, tu dois parfois mordre la poussière. Alors, laisse-le être un objectif de finir à Nice. C'est aussi pourquoi je ne me concentre pas sur le maillot vert. Je sais qu'il y a deux étapes où je peux certainement me démarquer. Mais quelles sont les chances ? Bien sûr, tu peux rêver, mais tu dois aussi être réaliste et garder les pieds sur terre. Absolument tout doit bien se passer pour gagner ici."

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