Une ouverture de saison sous le soleil radieux de l’Espagne : on pourrait rêver pire, surtout après des examens sous la pluie en Belgique. Alec Segaert est impatient de vivre son premier week-end de compétition. Après le forfait malheureux du leader Arnaud De Lie, victime d’une chute à l’entraînement plus tôt cette semaine, l’équipe de sept coureurs du Lotto Cycling Team a dû revoir ses plans. Mais cela n’entame en rien leur motivation. "À Castellón, il y a une montée à 15 kilomètres de l’arrivée qui dure environ dix minutes", explique Segaert. "Rien de trop raide, donc un groupe de quarante ou cinquante coureurs devrait survivre et se disputer le sprint. Dimanche, ce sera plus difficile, un profil mieux adapté à Jenno Berckmoes. Si j’ai une bonne journée, je peux passer le Coll de Rates et l’aider pour la finale."
Segaert utilisera le Gran Premio Castellón et la Clàssica Comunitat Valenciana pour retrouver son rythme de compétition en vue des classiques de printemps. "Ensuite, je partirai en stage en altitude à Tenerife, où les entraînements spécifiques aux courses commenceront vraiment. Mais c’est plus agréable de courir et de souffrir un peu maintenant plutôt qu’après le stage en altitude. Ce week-end est parfait pour reprendre le rythme. Après, ce sera le moment des courses flamandes. J’espère y franchir un cap : devenir plus fort, travailler l’explosivité... Je veux être compétitif dans les semi-classiques, où j’ai déjà montré que je pouvais bien performer. Je commencerai avec Kuurne, puis Le Samyn, Denain, l’E3, mais aussi le Tour des Flandres et Paris-Roubaix."
Cette saison, la tactique de course de l’équipe Lotto Cycling sera fortement remaniée après le départ de plusieurs piliers clés des courses de printemps. « Cela crée aussi des opportunités pour moi", confie Segaert. "Je pourrai me ménager davantage pour les finales. Avec Arnaud et Jenno comme atouts, nous avons encore une belle équipe avec plusieurs chances de gagner. Si Jenno franchit encore un palier cette saison, il pourrait devenir un sérieux client dans beaucoup de courses."
