Ladies Les Lotto Ladies débutent la saison avec ambition: Setmana Ciclista Volta Femenina de la Comunitat Valenciana comme premier test
Après un stage ensoleillé en Espagne, les Lotto Ladies sont prêtes à épingler leurs numéros de course pour la première fois cette saison. Avec une préparation solide et un fort esprit d’équipe, Grace Verbeke se réjouit de l’ouverture de la saison: « Lors de la première course de la saison, on est toujours très curieux de voir où en est tout le monde. Beaucoup ont fait une belle saison l'année dernière et ont enchaîné avec un bon hiver d’entraînement. C’est pourquoi nous nous rendons en Espagne avec ambition. Nous aimons animer la course et nous allons certainement essayer de nous mettre en avant. »
Avec le départ de la capitaine Thalita de Jong et de plusieurs autres coureuses expérimentées, les cartes sont rebattues, offrant aux coureuses l'opportunité de se redécouvrir. « Les jeunes coureuses de notre équipe ont beaucoup appris des plus expérimentées l’année dernière. Elles peuvent désormais utiliser ces connaissances quand nous faisons appel à elles. Beaucoup voient cette année d’apprentissage supplémentaire comme une motivation pour viser un bon résultat cette saison », explique Verbeke.
Pour Audrey De Keersmaeker (25), cette saison signifie plus de liberté pour tester ses propres forces: « L'année dernière, nous avions une seule capitaine clairement définie, cette année nous avons plusieurs atouts. Cela nous donne la flexibilité d’essayer différentes stratégies. Je pense qu’on me regardera davantage dans les courses plus difficiles. Pour moi, il sera intéressant de voir où j’en suis. À Valence, je veux tester combien de temps je peux suivre les grandes favorites. »
Plusieurs nouveaux visages apportent également un vent de fraîcheur à l’équipe. Verbeke est enthousiaste à l’idée de voir les performances des nouvelles recrues: « Lucy Bénézet Minns, une jeune talentueuse venant des juniors, se retrouve maintenant parmi les grandes. Elle a un fort potentiel pour se faire remarquer. Romina Hinojosa est plus une grimpeuse, et le parcours de la Volta Valenciana lui conviendra certainement. »
Photo: Brecht Steenhouwer
