Pour le "véritable" Enfer du Nord, il faudra patienter jusqu’au 13 avril, mais aujourd’hui, les coureurs avaient déjà droit à un avant-goût de la classique pavée du nord de la France. Lors du Grand Prix de Denain, ils ont affronté 13 secteurs pavés, dont six font également partie du parcours de Paris-Roubaix.
La course a vu une longue échappée à 140 kilomètres de l’arrivée, mais après la jonction, un nouveau groupe a réussi à se détacher. Parmi eux : Alec Segaert et Brent Van Moer. Ils ont animé la finale dans un groupe de dix coureurs. "Au début, tout est resté relativement calme," explique Van Moer. "Mais sur le secteur où nous avions déjà attaqué l’année dernière, cela s’est finalement produit à nouveau. J’étais bien placé à l’avant et j’ai pu suivre."
La victoire s’est finalement jouée au sprint à Denain. "Nous savions déjà que nous devions attaquer après le dernier secteur pavé pour espérer gagner. Alec et moi avons essayé, mais avec un fort vent de face, ça n’a pas fonctionné. Nous savions que le sprint serait difficile. Et au dernier rond-point, j’étais un peu enfermé, la route descendait légèrement, et j’ai senti tout de suite que je ne pouvais plus remonter. C’est dommage, bien sûr, de ne pas avoir pu vraiment jouer un résultat."
"D’un autre côté, je suis content d’avoir pu disputer la finale. Après ma belle place dans l’Omloop Het Nieuwsblad, je me sentais bien, mais après Samyn, j’ai été cloué au lit pendant une semaine. Revenir dans le jeu ici est un vrai coup de boost."
