Ladies Aperçu de la Flèche Wallonne : Audrey De Keersmaeker espère répéter sa belle performance à la Flèche Brabançonne

Audrey De Keersmaeker a travaillé pour les classiques wallonnes et a montré sa bonne forme lors de la Flèche Brabançonne avec une place dans le top 15, entre des grandes noms comme Marianne Vos et Elise Chabbey, une performance qui lui donne confiance : "Avant le départ de la Flèche Brabançonne, j'avais secrètement espéré finir dans le top 20 d'une des classiques wallonnes. Avec ma treizième place, c'est déjà réussi (rires). Si je pouvais répéter ce résultat à Huy ou dimanche à Liège-Bastogne-Liège, ce serait vraiment génial."

Le coup d'envoi sera donné comme d'habitude à Huy, mais le parcours emmène d'abord le peloton vers Namur, où la Côte de Bissinau et la Côte de Petite Somme pourraient provoquer une première sélection. "Il est important de préserver autant d'énergie que possible au début de la course. Si l'on regarde les éditions précédentes, cela s'est toujours joué dans la boucle locale. Donc, l'objectif est de commencer cette partie de la course aussi fraîche que possible", explique De Keersmaeker.

Les femmes grimperont la Mur de Huy à deux reprises, mais le retour de la Côte de Cherave – à seulement cinq kilomètres de l'arrivée – promet de rendre la finale encore plus difficile. "Cette année, la Côte de Cherave est à nouveau sur le parcours. Une ascension avec laquelle je n'ai pas encore d'expérience, étant donné que c'est seulement ma deuxième Flèche Wallonne. Mais il est clair que cette montée sera un juge de paix important et rendra la finale encore plus dure. Le choix de position et la capacité à la maintenir seront une fois de plus cruciaux. Si les grandes noms accélèrent, je dois essayer de rester à l'avant et de suivre. J'espère pouvoir rester aussi longtemps que possible avec les meilleures", conclut De Keersmaeker.

Photo : Brecht Steenhouwer