ProTeam Le duo De Lie-Widar prêt pour le Tour de l’Algarve

Arnaud De Lie a disputé ses premiers kilomètres de la saison à Almería, en Espagne, où il a pris la sixième place. Le Belge se sent bien et est déterminé à réaliser une solide semaine portugaise. « À Almería, je suis resté un peu sur ma faim, mais je retiens surtout les bonnes sensations. Et ce n’est pas toujours le cas lors de ma première course. Je savais que mes jambes étaient bonnes. Cinq jours avant la course, j’ai fait un entraînement de sprint et ma cheville (De Lie s’est blessé à la cheville fin décembre et a dû rester une semaine sans vélo, ndlr) a bien tenu. La question est parfois surtout mentale… Une première course, un début de saison. Ce n’est donc pas mauvais, au contraire. »

De Lie voit deux opportunités pour lui sur ce Tour de l’Algarve : l’étape d’ouverture vers Tavira, avec une arrivée légèrement en montée, et l’étape qui se termine à Lagos. « Je veux surtout prendre confiance. Gagner serait un plus, mais ce n’est pas l’objectif principal cette semaine. Je veux élever mon niveau par rapport à celui que j’avais en arrivant ici. Bien sûr, si tu peux gagner, la confiance augmente encore (rires). Donc évidemment, je serai ambitieux. L’équipe l’est aussi, car il y a également des chances pour Jarno. Si je peux l’aider dans les étapes deux et cinq, ce sera avec grand plaisir. »

Le sprinteur belge souhaite également profiter de cette semaine pour travailler son placement. « Nous sommes ici avec Joshua Giddings, Cédric Beullens, Huub Artz, Liam Slock et Luca Van Boven… des coureurs solides qui font partie de mon train de sprint. Mais ma manière de sprinter demande peut-être un peu plus de liberté dans les derniers mètres. Sur mes 32 victoires, il n’y en a peut-être qu’une où j’ai réellement été lancé. À nous de continuer à développer cela ici. L’équipe fonctionne bien, il y a de la confiance et je suis en bonne forme. Tous les ingrédients sont réunis pour une belle semaine au Portugal. »

Une opportunité unique

Pour Jarno Widar, l’étape deux - de Portimão à Fóia - et l’étape finale vers l’Alto do Malhão, où la montée du Malhão (2,6 kilomètres à 9,3 % de moyenne) est gravie à deux reprises, semblent particulièrement adaptées. « J’ai reconnu ces arrivées, elles me conviennent bien. Mais avez-vous vu la liste des participants ? », sourit-il. « Je me réjouis vraiment de pouvoir me mesurer à des coureurs de ce niveau — Almeida, Ayuso, etc. C’est une opportunité unique, aussi tôt dans la saison. »

Le week-end dernier, Widar a déjà signé une belle performance lors de la Figueiras Champions Classic, sa première course de la saison et sa première année chez les professionnels. « Il m’a manqué un peu de punch pour suivre Morgado facilement. Ces efforts d’une à deux minutes, où il faut se mettre en danseuse, seront un point de travail. C’est là que je peux encore progresser. Une quatrième place reste évidemment un bon début. Il est possible que je sois meilleur cette saison tout en rentrant avec des résultats moins bons, pour ainsi dire. Il me manque encore un peu et je sais sur quels points je dois travailler. Progresser étape par étape, c’est l’essentiel. »

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