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Arnaud De Lie impatient de prendre le départ du Tour de Wallonie devant son public

Devant son public et presque à sa propre porte : Arnaud De Lie est prêt pour le Tour de Wallonie. Avec des arrivées à Libramont-Chevigny et à Vaux-sur-Sûre, le coureur belge évoluera pratiquement dans son jardin, ce qui lui donne une motivation supplémentaire pour retrouver la compétition. "Je connais ces routes comme ma poche, et cela me donne une motivation supplémentaire," explique-t-il.
Race 31 mai 2026
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Cela faisait depuis 2023 qu'Arnaud De Lie n'avait plus pris le départ de l'Ethias Tour de Wallonie. Ces deux dernières années, le Tour de France figurait systématiquement à son programme au mois de juillet, mais un changement dans le calendrier cycliste fait désormais du Tour de Wallonie — disputé plus d'un mois et demi plus tôt — une préparation idéale en vue de la Grande Boucle. Le fait qu'environ la moitié des étapes aient un lien direct avec sa vie personnelle le motive encore davantage. "Cela ne me met aucune pression supplémentaire, bien au contraire. Je connais ces routes par cœur. Lors de mes entraînements ces derniers jours, j'ai déjà vu les flèches de la course un peu partout, et cela procure une sensation agréable. Je sais où se trouve chaque rond-point et où je dois être bien placé," raconte-t-il.

Tout le monde sait désormais que les dernières semaines n'ont pas été simples pour De Lie. Une infection bactérienne contractée à la suite des projections d'eau de pluie lors de la Lotto Famenne Classic l'a contraint à abandonner le Giro d'Italia qui a suivi. "L'histoire est connue. Je me suis senti de plus en plus malade pendant le vol vers la Bulgarie. Le reste de l'équipe était déjà malade à ce moment-là, mais chez moi les symptômes sont apparus un peu plus tard. Au final, le résultat a été le même. Nous espérions tous une amélioration rapide, mais cela ne s'est pas produit. Arrêter était la seule décision raisonnable."

De belles opportunités attendent Arnaud De Lie au cours de la semaine à venir. "Les trois premières étapes me conviennent bien. J'ai grandi à Libramont, et mon club de jeunesse, Chevigny, y est basé. J'habite à Vaux-sur-Sûre. Ma compagne vit à Jodoigne. J'ai donc de nombreux liens avec cette course. Trois à quatre fois par an, je roule sur ces routes, notamment sur le parcours du Tour de Wallonie. J'y vois des opportunités, et en même temps cette semaine constitue une préparation intéressante en vue du Tour de France. Les autres années, il m'était impossible d'être au départ ici, mais cette année c'est différent, et encore plus spécial parce que cela se passe tout près de chez moi. J'ai donc hâte d'y être."

 

Photo: Cyclingmedia_agency