ProTeam Intermarché-Lotto dispose de plusieurs cartes à jouer sur le Tour Auvergne-Rhône-Alpes
Intermarché-Lotto abordera la course avec plusieurs options. L’équipe retrouve les routes françaises et évoluera à nouveau avec son maillot « reversed » lors du Tour Auvergne-Rhône-Alpes la semaine prochaine. Georg Zimmermann revient d’un stage en altitude après sa victoire à Francfort début mai, Lars Craps poursuit son retour à la compétition après son opération du genou, tandis que Vito Braet prolonge sa dynamique après un mois de mai particulièrement chargé. « Ce sera une course ouverte pour nous », estime Mario Aerts. « Nous n’avons pas d’ambitions au classement général, donc nous devrons miser sur un sprint, une échappée qui va au bout ou une étape de montagne où nous pourrons tenter quelque chose. »
Comme toujours, les difficultés montagneuses ne manqueront pas dans le Dauphiné. « La première étape est déjà très exigeante avec plus de 3 000 mètres de dénivelé sur 146 kilomètres, ce qui en fait une étape destinée aux prétendants au classement général. Même si Jonas Vingegaard et Tadej PogaÄar ne sont pas au départ cette année, le peloton reste composé de coureurs qui préparent le Tour de France ou qui cherchent encore à décrocher leur sélection. Tout le monde arrivera donc à 100 %. Paul Seixas participe au Tour Auvergne-Rhône-Alpes et Isaac Del Toro sera également au départ. En d’autres termes, le niveau de la course sera extrêmement élevé quoi qu’il arrive. »
Aerts espère malgré tout voir les sprinteurs s’exprimer, même s’ils seront peu nombreux au départ. « Je vois nos meilleures chances lors de la cinquième étape. La quatrième pourrait aussi convenir à un sprint, mais il faudra un peu de réussite. Nous emmenons Vito Braet et Mathieu Kockelmann, et j’espère qu’ils auront au moins une occasion de disputer un sprint. Mais tout dépendra de la manière dont la course se déroulera. Il est également possible qu’une échappée matinale aille au bout, et dans ce cas nous pourrons compter sur Baptiste Veistroffer. Zimmermann et Craps sont capables de se défendre dans les étapes de montagne. Chacun peut avoir sa chance, et à nous de faire la course. »
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