ProTeam Kamiel Eeman, Victor Vaneeckhoutte et Milan Donie passent professionnels chez Lotto-Intermarché

Cette saison, Eeman a réalisé de beaux progrès en tant que grimpeur et puncheur, avec notamment une victoire finale au classement général du Course de la Paix U23. Vaneeckhoutte s’est quant à lui développé comme un excellent coureur de classiques, capable de performer sur différents types de parcours grâce à sa polyvalence. Il l’a encore démontré le week-end dernier avec sa belle victoire dans la Hel van het Heuvelland. Donie a confirmé ces dernières saisons son profil de coureur solide et précieux pour son équipe. Grâce à ses qualités de grimpeur et à son gros moteur, il possède également les capacités pour continuer à progresser au plus haut niveau.

"Je sentais que c’était la bonne étape, car j’ai passé trois années au sein du Development Team", explique Eeman. "J’y ai toujours reçu beaucoup d’opportunités et j’ai pu disputer un beau programme. J’ai également eu plusieurs fois la chance d’accompagner les professionnels et j’ai toujours eu un très bon feeling. Les retours, l’ambiance dans l’équipe et la manière de travailler m’ont donné la confiance que c’était le bon endroit pour devenir professionnel."

Pour Eeman, cette promotion représente l’accomplissement d’un rêve de longue date. "C’est vraiment mon rêve d’enfant. Au début, lorsque j’ai signé mon contrat, cela semblait irréel, mais maintenant cela devient de plus en plus concret et je commence à réaliser. Ce que j’attends le plus ? Participer aux plus grandes courses et pouvoir me consacrer pleinement à la vie de coureur professionnel."

Vaneeckhoutte fait également le choix conscient de poursuivre son parcours chez Lotto-Intermarché. "Lorsque j’étais junior, j’avais déjà participé à un stage avec le Development Team et je me suis immédiatement senti chez moi. Ce sentiment n’a fait que grandir au fil des années avec l’équipe."

Ses années passées au sein du Development Team ont permis à Vaneeckhoutte de progresser sur plusieurs aspects. "J’ai appris à courir en équipe et à collaborer avec mes coéquipiers. J’ai aussi appris à mieux me connaître en tant que coureur et à découvrir quel type de coureur je suis. Le staff et mes coéquipiers m’ont toujours très bien accompagné et conseillé, ce qui m’a permis d’avoir toutes les informations nécessaires pour franchir cette étape. Le choix de devenir professionnel ici était donc une évidence. J’ai hâte de pouvoir un jour disputer moi-même les plus grandes courses plutôt que de simplement les regarder à la télévision."

Pour Donie aussi, cette promotion représente l’accomplissement d’un rêve d’enfant. Après trois saisons au sein du Development Team, il se sent prêt pour cette nouvelle étape. "Ces dernières années, j’ai beaucoup appris, non seulement sur la manière dont fonctionne la course, mais aussi sur moi-même en tant que coureur et en tant que personne. J’ai découvert qu’être heureux et se sentir bien dans sa peau a un impact plus important sur les performances que de simplement vouloir tout faire parfaitement. J’ai également appris l’importance du travail d’équipe et que les victoires se construisent ensemble."

"Après trois années au sein du Development Team, je suis prêt pour un nouvel environnement. J’ai énormément hâte de découvrir enfin le haut niveau et de prendre le départ des plus grandes courses avec mes amis."

Kurt Van de Wouwer, manager sportif de Lotto-Intermarché : "Kamiel, Victor et Milan ont suivi un très beau parcours de développement au sein de notre Development Team ces dernières années. Le développement des talents est depuis longtemps l’un des piliers de notre équipe et avec leur promotion, nous comptons désormais 36 coureurs depuis 2021 qui sont passés du Development Team au peloton professionnel. Cela démontre que notre modèle de formation fonctionne et que les jeunes coureurs ont ici la possibilité de se préparer progressivement au plus haut niveau. Tous les trois auront désormais la chance de faire leurs preuves à ce niveau. Ils ont réalisé de belles avancées ces dernières années, mais c’est à eux de saisir cette opportunité à deux mains et de démontrer chaque jour qu’ils sont prêts pour le cyclisme professionnel. Nous sommes convaincus qu’ils continueront à progresser au sein de notre équipe WorldTour dans les prochaines années."

Jean-François Bourlart, CEO de Lotto-Intermarché : "Nous ne voulons pas seulement attirer de jeunes talents, mais aussi leur offrir le temps, l’accompagnement et les moyens nécessaires pour se développer de manière optimale. La promotion de Kamiel, Victor et Milan confirme une nouvelle fois notre vision à long terme. En investissant dans nos propres talents, nous construisons un avenir durable et compétitif pour Lotto-Intermarché. Nous sommes impatients de continuer à accompagner les trois coureurs dans leur développement en tant que professionnels au cours des prochaines années."

Photo: @cyclingmedia_agency