ProTeam Maxim Van Gils sterk in openingsrit Tour de France

De Grand Départ ging van start in Firenze, waarna de renners zeven beklimmingen voorgeschoteld kregen richting Rimini, in meer dan 30 graden. Negen renners maakten deel uit van de ontsnapping van de dag. In het peloton ging het tempo de hoogte in, waardoor vele sprinters en andere renners de rol moesten lossen. Romain Bardet (DSM-Firmenich PostNL) maakte de jump naar voren, met de hulp van zijn ploegmaat Frank van den Broek, die in de ontsnapping zat. De twee reden uiteindelijk alleen voorop.

Met nog 10 kilometer op de teller, zag het peloton de voorsprong van de twee leiders dalen tot onder 50 seconden, maar ze kwamen net te laat. Bardet nam de eerste gele trui met de ritoverwinning. Maxim Van Gils sprintte naar een vijfde plaats. 

"Ik had goeie benen vandaag. Het is gewoon een beetje jammer dat ik niet kon sprinten voor de overwinning. Het was heel warm de eerste drie uren, de hitte maakte het een zware dag. Op 90 kilometer van de finish zat ik nog samen met Victor (Campenaerts) in het peloton. Hij was sterk. Op de top van de San Marino dacht ik dat we de twee leiders nog gingen pakken, ik was klaar voor de sprint, maar dat is koers. Aan de start en finish waren er veel fans, maar er was een ontspannen sfeer, dus het was leuk. Morgen is meer punchy, ik hoop goede benen te hebben."

Foto: PhotoNews