ProTeam "Het hoogtepunt in mijn carrière": Victor Campenaerts knalt naar winst in rit 18 van de Tour de France

"Als ik een rit kan winnen, dan etappe 18." Dat voorspelde Victor Campenaerts in december op hoogtestage al. En zie: een halfjaar later flikt hij het. Tussen Gap en Barcelonnette toonde Vocsnor zich ijzersterk. Al op de Col du Festre, de eerste beklimming van de dag, ging Campenaerts ervandoor. Aanvankelijk met heel wat medevluchters, maar op de Côte de Saint-Apollinaire brokkelde de kopgroep uiteen. Met nog 40 kilometer te gaan bleven uiteindelijk nog Victor Campenaerts, Mattéo Vercher (TotalEnergies) en Michal Kwiatkowski (INEOS Grenadiers) over. "Ik wist dat dit de enige optie was voor mij om een etappe te winnen, mijn zinnen stonden erop, al van voor het seizoen begon. Ik was hier zeer gemotiveerd voor: ik warmde voor de rit op op de rollen, mijn fiets stond helemaal op punt. Ik had er speciaal tijdritbandjes op laten leggen. Dit moest de dag worden. Samen met Kwiatkowski vluchten is al een eer op zich, maar we werkten echt goed samen met z'n drieën."

Campenaerts is bijzonder gelukkig met zijn overwinning. "Een echte prof moet de Tour de France rijden, de Tour de France finishen én een rit winnen in de Tour de France. Dat is ieders droom en die kan ik nu, hier in Barcelonnette, waarmaken. Dat is ongelofelijk, ik kan het amper geloven. Ik kreeg de voorbije weken alle vertrouwen van de ploeg. Negen weken lang trok ik op hoogtestage om me voor te bereiden. Al die tijd stond mijn vriendin, hoogzwanger, aan mijn zijde. Terwijl de rest van de ploeg zich op deze Tour voorbereidde in de Dauphiné of in de Ronde van Zwitserland, waren wij in het ziekenhuis in Spanje voor de geboorte van onze zoon. Net die week stond er een loodzware trainingsweek op mijn schema. 'Zie wat je kan doen', zei mijn trainer. Maar ik was onvermoeibaar. Sinds Gustaaf is geboren, fiets ik op wolken."

"Dit is het hoogtepunt van carrière en ik ben heel blij dat ik dit met deze ploeg mag delen. Een jonge ploeg bovendien, met weinig ervaring. Maar we tonen ons hier. Met Arnaud De Lie in quasi elke sprint al, met een mooie tijdrit. De sfeer binnen het team is supergoed, wees maar zeker dat we vanavond gaan vieren."

Foto: PhotoNews