De etappe van vandaag tussen Villafranca del Bierzo en Villablino was met z'n 200,5 kilometer meteen ook de langste van deze Vuelta. Onderweg kreeg het peloton twee beklimmingen en goed 2.876 hoogtemeters voor de wielen. "Met vooral die laatste, 22 kilometer lang, die voelde als een langzame 'wurging' tot de top", lacht Livyns.
"Sinds Lennert (Van Eetvelt, red.) de Vuelta verliet, moesten we de wedstrijd herbekijken om te zien waar de mogelijkheden voor ons nog lagen. Voor mij bleek dat in rit 14 te zijn. Na mijn ontsnappingsdag in rit 11 heb ik het twee dagen zo rustig mogelijk proberen te doen om te recupereren tegen vandaag."
En dat bleek aardig gelukt. Na een razendsnelle wedstrijd sprintte Arjen Livyns naar een knappe toptienplaats. "Eigenlijk probeerde ik aanvankelijk mee in de vlucht te zitten. De dag begon opnieuw met een lang gevecht om daarin een plekje te bemachtigen. We moésten gewoon iemand mee hebben. Iedereen heeft geprobeerd, meer dan eens zelfs. Ook ik. Maar het bleek uiteindelijk Victor (Campenaerts, red.) die over de juiste benen beschikte. De groep kon een tijdlang voor blijven, maar toen Visma-Lease a Bike de boel begon te controleren, wisten we dat de vlucht niet voor zou blijven."
"In aanloop naar de laatste klim positioneerde Jonas (Gregaard, red.) me prima voorin. Het was aan mij om die 22 kilometer te overleven… Ik kon nog net volgen en me in de afdaling wat herpositioneren, maar in de laatste kilometer voelde ik dat ik mijn beste kruid op die klim had verschoten. Desalniettemin ben ik heel tevreden om het tweede weekend van mijn eerste grote met een toptienplaats te kunnen inzetten.
Foto: PhotoNews
