ProTeam 6e en 9e plaats, en een dag in de vlucht: sterke 17e etappe 17 van deze Vuelta voor het team

"'Les jambes en feu', zou Arnaud De Lie zeggen. Mijn benen stonden in brand", vertelt Victor Campenaerts. "Ik voelde me zeer goed, maar helaas kwam het peloton nog over ons. Het is wat het is. Morgen een nieuwe kans."

Etappe 17 in deze Vuelta, een overgangsetappe met start in Arnuero en aankomst in Santander, werd gekleurd door een vlucht van vier, met daarin ook Jonas Gregaard. De Deen van Lotto Dstny bleef samen met drie anderen tot in de finale voorop. "Ik wist deze morgen al dat vandaag een mooie kans was", vertelt Gregaard. "Met een sterkere groep of met twee mannen extra hadden we misschien voorop kunnen blijven. Niet iedereen draaide even goed mee. We zijn ver geraakt, maar dat bleek niet voldoende helaas."

Een massasprint bleek uiteindelijk toch onvermijdelijk. Al probeerde Victor Campenaerts dat nog tot twee keer toe te ontlopen. "Zeker toen Mauro Schmid nog aan ging, zag ik een kans. Was het peloton niet terug gekomen, dan had ik hem in Madrid een dikke pint moeten trakteren." Dat gebeurde op 300 meter van de meet helaas wel en dus moet Campenaerts zich vandaag in Santander tevreden stellen met een zesde plaats. Arjen Livyns sprintte in het pak nog naar een negende plaats.

Foto's: Unipublic/Cxcling/Naike Ereñozaga and PhotoNews