Ladies Mieke Docx en Anna van Wersch 9de en 10de in slotrit Tour of Chongming Island

De driedaagse Tour of Chongming in China begon aanvankelijk met een portie frustraties voor het team. "We hadden van een top tien in de etappes ons doel gemaakt", vertelt Mieke Docx. "Maar hier in China wordt gekoerst over bijzonder brede wegen, de ritten liepen ook telkens op een massasprint uit… Er liep altijd wel iets fout. Dat we vandaag met z'n tweeën top tien kunnen pakken, hadden we wel even nodig (lacht)."

"Ik had verwacht dat koersen hier in Chongming misschien wat eentonig zou zijn, gezien de aard van de wegen, maar integendeel. Het regende hier drie dagen aanvallen, er was voortdurend actie. Vandaag probeerde ik zelf ook eens alleen weg te rijden om onderweg voor de bonificatieseconden te gaan, maar het bleek geen evidente opdracht. Wat later in de wedstrijd schoof ik nog eens opnieuw mee, dit keer met vijf of zes rensters, maar dat draaide niet vlot rond en ook die poging moesten we staken. Alles op de massasprint zetten dan maar."

Docx kreeg in de laatste ronde nog af te rekenen met een lekke band, maar kon uiteindelijk meesprinten en werd knap negende. Anna van Wersch pakte de tiende plaats. "We hebben het supergoed gedaan als team. We groepeerden ons eerst achteraan en schoven op het afgesproken moment via rechts op. In de laatste drie kilometer hadden we de wind nog vol op kop, dus het was belangrijk om niet te vroeg aan te gaan. Ik kreeg een vrije rol en mocht mijn eigen weg kiezen. Anna kreeg een sprinttrein voor zich en werd prima afgezet."

Dankzij de toptienplaats schuiven Docx en van Wersch op de slotdag van de Tour of Chongming ook nog de top twintig van het algemene klassement binnen, op een respectievelijk achttiende en negentiende plaats. "Dat was het doel van deze week, dus het is mooi dat we dat binnen halen."

Morgen vliegen de dames zuidwaarts, voor de Tour of Guangxi voor vrouwen op zondag. "Het wordt een lastig parcours ginder, met in elke van de vijf ronden een klimmetje van anderhalve kilometer boven de 10 procent. Ik verwacht dat de sprintersploegen van deze week ook ginder aan de start komen, dus ik ben heel benieuwd wat het gaat geven."

Foto: Brecht Steenhouwer