Ladies Alle ogen op 1 maart: Katrijn de Clercq blikt vooruit op Omloop Het Nieuwsblad
Kasseien, hellingen en een strijd van man tegen man – of in dit geval vrouw tegen vrouw – zijn de ingrediënten voor een wielervoorjaar om naar uit te kijken. Voor Katrijn kan het klassieke voorjaar niet snel genoeg beginnen: “Ik heb er echt veel zin in. Het heeft lang genoeg geduurd, hé (lacht).”
De openingsklassieker vormt de eerste echte krachtmeting van het seizoen. Wie is sterk uit de winter gekomen? Wie maakt meteen indruk? “De kaarten zijn opnieuw geschud en het is afwachten waar iedereen staat. Tijdens de verkenning zag ik dat iedereen in goede vorm verkeert, maar pas in de koers zien we hoe het echt zit”, zegt de Clercq. “Ik denk dat we met de ploeg die we nu hebben wel iets moois kunnen laten zien. De sfeer zit zeer goed en ik heb het gevoel dat we snel een goede samenwerking gaan vinden. Dat is in het begin van het seizoen niet altijd vanzelfsprekend.”
De Molenberg, de Haaghoek en de Berendries zijn slechts enkele van de scherprechters die op het peloton wachten. Maar waar valt de definitieve beslissing? “Meestal trekken ze een eerste keer stevig door op de Molenberg, maar het kan daarna wel weer stilvallen richting de Haaghoek,” analyseert De Clercq. “Ik vermoed dat de strijd op de Berendries losbarst, maar als dat niet gebeurt, zal de Muur van Geraardsbergen de ultieme schifting maken.”
Na het gekende duo Muur-Bosberg liggen er nog twaalf vlakke kilometers te wachten richting Ninove, waar we na goed vier uur koers zullen weten wie de eerste voorjaarsklassieker op haar naam mag schrijven.
Foto: Brecht Steenhouwer
