Ladies Vooruitblik op de Waalse Pijl: Audrey De Keersmaeker hoopt op herhaling van sterke Brabantse Pijl

Audrey De Keersmaeker werkte toe naar de Waalse klassiekers en toonde met een top 15-notering tussen de grote namen, zoals Marianne Vos en Elise Chabbey, haar goede vorm tijdens de Brabantse Pijl, een prestatie waaruit ze vertrouwen tankt: “Voor aanvang van de Brabantse Pijl had ik stiekem gehoopt om in een van de Waalse klassiekers top twintig te rijden. Met mijn dertiende plaats is dat al gelukt (lacht). Mocht ik dat resultaat kunnen herhalen in Huy of zondag in Luik-Bastenaken-Luik, dan zou dat echt geweldig zijn.”

Het startschot wordt zoals gebruikelijk gegeven in Huy, maar de route voert het peloton eerst richting Namen, waar de Côte de Bissinau en Côte de Petite Somme voor een eerste schifting kunnen zorgen. “Het is belangrijk om zoveel mogelijk energie te sparen in de beginfase van de wedstrijd. Als we kijken naar vorige edities, gebeurde het uiteindelijk altijd in de lokale lus. Het is dus de boodschap om daar zo fris mogelijk aan te beginnen”, zegt De Keersmaeker.

De vrouwen bedwingen de Mur de Huy in totaal twee maal, maar ook de herintrede van de Côte de Cherave – op amper vijf kilometer van de streep – belooft de finale extra pittig te maken. “Dit jaar zit de Côte de Cherave opnieuw in het parcours. Een beklimming waar ik nog geen ervaring mee heb, doordat het nog maar mijn tweede Waalse Pijl is. Maar het is duidelijk dat deze beklimming een belangrijke scherprechter zal zijn en de finale nog zwaarder maakt. Positie kiezen en vasthouden zal wederom cruciaal zijn. Als de grote namen versnellen, moet ik proberen vooraan te zitten en mee te schuiven. Ik hoop zo lang mogelijk bij de besten te blijven”, aldus De Keersmaeker.

Foto: Brecht Steenhouwer