ProTeam Kersvers Lotto-renner Toon Aerts, aan de start in Noorwegen: "Deze nieuwe stap geeft me heel veel motivatie"
Zijn vuurdoop in de rode kleuren van het Lotto Cycling Team kende Toon Aerts in Keulen. Tijdens Rund um Köln twee weken geleden maakte hij deel uit van de sprinttrein die Milan Menten naar een vijfde plek loodste. "De eerste keer dat ik zoiets heb moeten doen", bekent Aerts. "Als crosser was ik vaak de man waarvoor werd gewerkt, nu word ik zelf ingezet. Maar het is allesbehalve slecht gegaan."
Toon Aerts kwam pas enkele weken geleden in de kern van het team terecht, toen Lotto Cycling Team de samenwerking met veldritploeg Deschacht-Hens-FSP aankondigde. "Terwijl ik de voorbije jaren mijn wegprogramma in de zomer telkens met de crossploeg afwerkte, kan ik dat nu in een grote ploeg doen. Met Brent Van Moer, Milan Menten en enkele andere leeftijdsgenoten reed ik wel al in een peloton, maar ik leer voortdurend nieuwe mensen kennen. Bovendien kan ik nu ook terugvallen op de diëtiste van de ploeg, er zijn voortdurend mechaniciens in de buurt, verzorgers, er is die grote ploegbus… De beleving is compleet anders, waardoor deze nieuwe stap me ook veel motivatie geeft. Je denkt altijd dat je op en top met je vak bezig bent- en dat is uiteraard altijd zo geweest- maar dit is nog een stapje hoger. Uiteraard ging het er toen ik prof werd in 2015 nog helemaal anders aan toe. Toen was er nog geen sprake van voeding, je deed maar wat op gevoel, je trainde gewoon keihard en maalde uren op de fiets. Doorheen de jaren kwamen daar meer gestructureerde trainingen bij en nu is er dat luik voeding. Bij zo'n grote ploeg wordt kort op de bal gespeeld en het kost me geen enkele moeite om er nu nog meer voor te doen. Ik wil er echt alles aan doen om te testen waar dit hoofdstuk me nog kan brengen."
Fulltime wegrenner worden, is voor Aerts momenteel evenwel nog niet aan de orde. "Ik denk dat we deze zomer sowieso gaan aftasten waar de grenzen liggen. Ik wil veel evaluatiemomenten inlassen, want ik heb daar ook geen tien jaar de tijd meer voor. Ik kom nu aan de start in Noorwegen, de Ronde van België staat op mijn programma, Dwars door het Hageland, de Antwerp Port Epic… Maar ik wil de cross ook niet laten varen."
In Noorwegen wil Toon Aerts zijn conditie verder aanscherpen. "De vorm zit goed, dat liet zich in Keulen al zien. Ik ben nooit in de problemen gekomen en kon mijn werk goed doen. Conditioneel sta ik al best ver en er kan best nog een schepje bovenop. In Noorwegen kan ik mijn wedstrijdkilometers verder aandikken door enkele dagen op rij te koersen. Ik kijk er echt wel naar uit."
Foto: PhotoNews
