ProTeam Lotto Cycling Team gelooft in een mooie Tour: "We zullen er alles aan doen om een goed resultaat neer te zetten."

Met Arnaud De Lie, Lennert Van Eetvelt en Jenno Berckmoes heeft Lotto drie ijzers in het vuur om de komende drie weken de kleuren van het team te verdedigen. Het drietal wordt aangevuld en gesteund door sprintloodsen Jasper De Buyst en Jarrad Drizners, met klimmer Eduardo Sepúlveda en met sterke mannen Sébastien Grignard en Brent Van Moer. "Ik voel me goed", blikt Arnaud De Lie vooruit. "Dit is mijn tweede Tour en ondertussen neem ik de ervaring van vorig jaar mee. Vorig jaar moest ik vrede nemen met ereplaatsen. Dat is niet slecht in een eerste Tour, want daar heb ik mijn lessen uit geleerd. Ik aarzelde te vaak. Het is de Tour, ik was te voorzichtig soms. Nu ben ik hier voor de tweede keer en moet ik die zaken als een bonus zien. Ik moet meer mijn instinct volgen. Ik wil me niet vastpinnen op één rit. Natuurlijk is de eerste rit belangrijk, maar ik wil me dag per dag focussen."

Jenno Berckmoes staat, net als Lennert Van Eetvelt overigens, aan de vooravond van zijn allereerste Tour de France. "Ik ben etappe twee, vier, zes en zeven vooraf gaan verkennen", vertelt hij. "Lastig en tricky, maar ze moeten me wel liggen. Ik heb hier heel veel zin in. Etappewinst wordt het doel. Of dat nu met Lennert, Arnaud, mezelf of nog iemand anders is, zien we wel. Maar we zullen ons uiterste best doen. Hier staat alleen de wereldtop aan de start, iedereen is op 110 procent nu, maar vorig jaar in Quebec hebben we het Tadej Pogacar toch ook lastig gemaakt? We moeten er vooral in geloven."

Het derde speerpunt voor Lotto is Lennert Van Eetvelt. Hij kwam afgelopen zaterdag nog stevig ten val tijdens het Belgisch kampioenschap, maar kan gelukkig starten, morgen in Lille. "Mijn spieren zitten nog wat vast, maar het gaat elke dag beter. Mijn voorbereiding liep eigenlijk quasi perfect. Ik ging na de Ronde van Romandië op hoogtestage. Dat was voor mij de ideale reset om goed richting deze Tour de trainen. Laat ons hopen dat ik dit over een week kan vergeten. Ik ga er wel van uit dat ik sowieso eens tegen mijn tanden zal krijgen in de komende weken, maar dat is leergeld. Ik wil mee koersen en zal er alles aan doen om een mooi resultaat neer te zetten."

Foto: Brecht Steenhouwer