ProTeam Toon Aerts kroont zich tot Europees kampioen veldrijden

"Negen jaar geleden werd ik al eens Europees kampioen, in Pontchâteau, maar er is ondertussen zoveel gebeurd… Dat ik dit, in mijn tweede carrière nog mag meemaken, is ongelofelijk." Het is met tranen van bijzonder veel ontlading dat Toon Aerts in Middelkerke de Europese titel veldrijden pakt. "De voorbije jaren waren bijzonder moeilijk (Aerts doelt op de schorsing die hij moest uitzitten, red.), maar ik heb altijd doorgebeten. Tegen beter weten in, vaak. Je wordt ouder, renners waarmee je altijd samen koerste, stoppen. Maar ik bleef verder gaan. Dat ik nog Europees kampioen zou worden, had ik helemaal niet meer verwacht."

Aerts is veldrijder bij Deschacht-Hens-FSP, het veldritteam waarmee Lotto Cycling Team sinds het voorjaar samenwerkt. Hij ligt onder contract bij Lotto en werkte hier de voorbije maanden ook een wegprogramma mee af.

In Middelkerke leek Toon Aerts aanvankelijk de trein te missen, maar hij kon alsnog uit de achtergrond terugkeren. "Ik weet niet wat er allemaal gebeurde vandaag. Op een gegeven moment leek het een verloren zaak, ik zat vast achterin. Maar dankzij enkele sterke manoeuvres slaagde ik er alsnog in terug te keren naar de kopgroep. En dan die laatste ronde… geen idee wat dat allemaal was. Ik had het geluk echt aan mijn kant vandaag. Dit is mijn mooiste overwinning ooit."

Foto: PhotoNews