ProTeam Vito Braet sprint naar indrukwekkende tweede plaats in openingsetappe van Paris–Nice

De eerste etappe van Paris–Nice leverde meteen een spannende wedstrijd op, met de ontsnapping van de dag die het verloop van de etappe sterk bepaalde. Sébastien Grignard vertegenwoordigde Intermarché–Lotto in de ontsnapping en stond de hele etappe aan de kop van de koers. Grignard en zijn medevluchters bouwden een solide voorsprong op en wisten deze vast te houden tot ver in de finale, wat zorgde voor een hectische slotfase terwijl het peloton zich klaarmaakte voor een sprint op de licht oplopende laatste kilometer.

“De finale was behoorlijk hectisch omdat de ontsnapping vrij lang voorop bleef en vanwege de laatste 10 km die omhoog gingen”, vertelt Braet over de etappe. “Dankzij Luca (Van Boven) kon ik de laatste klim overleven. We wisten dat de laatste linkerbocht na de afdaling cruciaal zou zijn.”

Nadat de ontsnapping was ingelopen door het peloton, stond Braet gepositioneerd klaar voor de sprint. Vanuit een verre positie lanceerde hij een indrukwekkende versnelling en wist hij het gat naar de koplopers te dichten. Ondanks zijn late aanval miste hij nipt Luke Lamperti (EF Education EasyPost) en kwam hij als tweede over de streep.

“Ik kon mijn sprint rijden zoals ik wilde, maar ik kwam net iets te laat om Lamperti in te halen,” zei Braet. “Natuurlijk ben ik een beetje teleurgesteld. Ik had echt het gevoel dat ik kon winnen vandaag. Maar mijn persoonlijke gevoel is goed en het team heeft ongelooflijk werk geleverd.”

Met Grignards straffe inzet in de ontsnapping en Braets tweede plek in de sprint begint het team van Intermarché–Lotto Paris–Nice op een zeer positieve manier, vol vertrouwen en energie voor de komende etappes.

Foto: PhotoNews