Voor De Lie wordt het zijn allereerste Tirreno-Adriatico. Een prima zevendaagse om zijn vormpeil voor de klassiekers verder op te trekken, vindt hij zelf. "De basis is er uiteraard al, ik heb een goede winter achter de rug en ik ben van de Omloop Het Nieuwsblad teruggekomen met een heel goed gevoel", vertelt De Lie. "Kuurne-Brussel-Kuurne was een ander verhaal. Ik dacht dat ik de benen had, we hadden ook een plan, maar het ging gewoon niet. In elk geval: het goede gevoel is er. Ik heb zes dagen in België in een stralend lenteweertje verder getraind en nu is het een kwestie van verder te bouwen richting Denain, Gent-Wevelgem, de Ronde..."
Lotto-Intermarché komt in de Corsa dei Due Mari met een groot deel van zijn klassieke kern aan de start. Naast De Lie zijn Liam Slock en Cédric Beullens erbij, Jenno Berckmoes en Huub Artz starten ook. Ze krijgen versterking van Georg Zimmermann en Lennert Van Eetvelt. "Deze week is een uitgelezen gelegenheid om onze sprinttrein richting de klassiekers nog verder warm te draaien en het team te finetunen. Er liggen een aantal kansen. De slotrit naar San Benedetto del Tronto, uiteraard. En wie weet, etappe twee. Tirreno bevat een aantal ritten van meer dan 200 kilometer. Dat is perfect om beter en beter te worden. En als we de kans krijgen om voor de overwinning te gaan, zullen we die uiteraard niet laten schieten."
Tirreno-Adriatico start vandaag met een tijdrit van 11,5 kilometer in Lido di Camaiore. Lennert Van Eetvelt is om 12u52 de eerste Lotto-Intermarché-renner die van het startpodium rolt, Huub Artz is om 15u15 de laatste. Van Eetvelt kwam in de Strade Bianche nog stevig ten val en stapte daardoor noodgedwongen na 100 kilometer uit koers. Hij werkte gisteren evenwel zijn training af en zat met een goed gevoel op de fiets, waardoor gezamenlijk werd besloten dat hij start zoals voorzien.
