ProTeam Prijzen pakken in Catalonië: Lotto-Intermarché pakt berg- en jongerentrui in etappe 1
Dorian Godon, Remco Evenepoel, Tom Pidcock, Guillermo Thomas Silva en… Simone Gualdi. Het is een lijst met mooie namen waarin onze piepjonge Gualdi zijn Volta Ciclista a Catalunya mag aftrappen. De 20-jarige Italiaan sprintte in Sant Feliu de Guíxols naar een knappe vijfde plaats. "Al in het begin van de wedstrijd voelde ik dat het goed zat", vertelt hij. "Het plan was om te focussen op Mathieu Kockelmann, hij is onze sprinter. Maar de laatste 25 kilometer gingen voortdurend op en af. UAE controleerde en trok bijzonder hard door, waardoor het peloton in stukken brak. Via de radio hoorde ik dat Mathieu niet meer voorin zat en dat ik de kans kreeg om te sprinten."
Die kans pakte Gualdi met beide handen, met een mooie vijfde plaats én de jongerentrui als beloning. "Deze week is mijn eerste echte test op WorldTour-niveau. Ik reed ook al de UAE Tour, maar dit voelt toch anders. Het deelnemersveld hier is sterker, de koers harder en meer op mijn maat. Die witte trui ga ik proberen te verdedigen. Met Lenny Martinez heb ik natuurlijk wel een gevaarlijke concurrent, maar het zou mooi zijn om twee of drie dagen in het wit te rijden."
Ook Baptiste Veistroffer kleurde de etappe van vandaag. Hij haalde zijn handelsmerk nog eens boven en reed vandaag 156 kilometer in de vlucht. "Het plan was: ‘Geen spijt, gewoon proberen.’ En dat is wat ik heb gedaan. De wind en het parcours waren niet de ideale omstandigheden voor een vroege vlucht, maar ik rijd graag voorin. Zo kon ik op de twee beklimmingen telkens als eerste boven komen en de bergtrui pakken." Veistroffer mocht ook de prijs van de strijdlust mee naar huis nemen.
Morgen staat in Catalonië opnieuw een heuvelachtige etappe, tussen Figueres en Banyoles, op het programma.
Foto: PhotoNews
