Development Niels Driesen trapt Ronde de l’Isard af met derde plaats

Met 162 kilometer en 2.713 hoogtemeters tussen Biars-sur-Cère en Saint-Cirq-Lapopie kende de Ronde de l’Isard meteen een stevige opener. De etappekoers is een van de meest prestigieuze wedstrijden voor developmentrenners en met Jarno Widar als laatste winnaar heeft Lotto-Groupe Wanty een en ander te verdedigen in Frankrijk. Daar slaagde het team met Niels Driesen, Samuel Greenwell, Duarte Marivoet, Wouter Toussaint, Lucas Van Gils, Edouard Claisse en Tuur Verbeeck alvast in van bij de start, want de ploeg trapt af met een knappe derde plaats voor Driesen.

“Helemaal in het begin lag er een langere klim”, vertelt Niels Driesen. “Het ging toen al behoorlijk hard en daar ontstond ook de vroege vlucht. Daarna konden we vrij gecontroleerd koersen, tot Ineos op een volgend klimmetje plots aan de boom schudde… We zaten op dat moment niet helemaal goed in positie en dat zorgde wel eventjes voor stress.”

In de finale kwam alles evenwel terug bij elkaar. “Ik draaide de slotklim in goede positie op, maar had helaas niet meer de punch om in de laatste honderd meter nog voorbij de eerste twee mannen van Astana te komen. Met een derde plaats mag ik uiteindelijk wel tevreden zijn, want dit geeft veel vertrouwen voor de volgende, zwaardere ritten deze week.”

Foto: PhotoNews