ProTeam Toon Aerts sprint naar tweede plaats in etappe 12 van de Giro

“Vloeken en juichen liggen vandaag dicht bij elkaar”, vertelt Toon Aerts. “Stel je maar eens voor… ik kon hier zomaar een overwinning in de Giro pakken. Ik heb alles gedaan wat ik moest doen. Ik had Alec Segaert eigenlijk niet zien vertrekken. Ik was vooral bezig met het wiel van Corbin Strong voor me. Pas toen ik aanzette om te sprinten, zag ik dat Alec nog voor was. Zonde, maar het was natuurlijk niet aan onze ploeg om hem terug te halen. Alec was vorig jaar trouwens nog ploegmaat bij ons, dus ik ben natuurlijk wel blij voor hem.”

De tweede plaats van Toon Aerts is een geweldige opsteker voor de ploeg, die na de opgave van kopman Lennert Van Eetvelt gisteren- hij brak zijn vinger bij een pijnlijke val- en eerder al die van Arnaud De Lie, Milan Menten en Joshua Giddings nog met slechts vier renners in deze Giro staat. “We kregen vanmorgen in de bus, samen met de staff, een flinke portie peptalk van ploegleider Maxime Bouet. ‘Laat na alle tegenslag maar eens zien wat we nog kunnen’, klonk het. Het was een moment om weer alle moed bijeen te rapen. Niet dat we in de put zaten, maar het vertrek van een kopman doet wel iets. Ik sliep met Lennert op de kamer en we schieten goed op. We werkten heel de week voor hem, maar als het dan fout loopt, kan je eigenlijk niets meer voor hem doen. Dan is het moeilijk om nog iets zinnigs te zeggen. Die speech van Maxime heeft ons allemaal geholpen om tijdens moeilijke momenten in de rit toch verder te gaan.”

Aerts had etappe 12 overigens al vooraf samen met Bouet aangestipt in zijn agenda. “Al voor de Giro had Maxime gezegd dat dit iets voor mij was. Ik was hier al lang mee bezig. Morgen is in principe nog zo’n dag waarop de ontsnapping een kans maakt, maar ik ben vandaag wel vrij diep gegaan, dus het is afwachten hoe dat zal voelen. Deze sprint heeft me in ieder geval bijzonder veel vertrouwen gegeven, dus laat de rest van de Giro maar komen.”

Foto: Cyclingmedia_agency