ProTeam Arnaud De Lie wint met indrukwekkende sprint de vierde etappe in de Ronde van Wallonië
Met tal van hellingen onderweg en een oplopende aankomststrook beloofde de vierde etappe vuurwerk. Zo zorgde het hoge tempo ervoor dat het peloton stevig werd uitgedund. “Ik wist dat het moeilijk zou worden om voor de overwinning te strijden. Al bij de eerste passage aan de aankomst lag het tempo bijzonder hoog. Dankzij het werk van de ploeg zat ik echter voortdurend goed gepositioneerd.”
In de slotkilometers leek de overwinning lange tijd weggelegd voor de aanvallers met Riley Sheehan en leider Laurence Pithie. Vooral die eerste had aan de voet van de oplopende aankomststrook een mooie voorsprong. Net daar zette Arnaud de Lie zijn inspanning in en begon hij meter na meter goed te maken. “Ik aarzelde geen moment om aan te zetten aan de voet van de klim”, aldus De Lie. “Ik kwam met snelheid aan en kon de rest van de groep verrassen. De laatste 150 meter waren echt bijzonder zwaar. Ik wilde nog harder op de pedalen duwen, maar dat zat er niet meer in. Uiteindelijk was het net genoeg om te winnen.”
De Lie vertrouwde daarbij volledig op zijn eigen kwaliteiten “Ik was eigenlijk alleen bezig met mijn eigen inspanning. Ik weet dat ik in inspanningen over bijna een minuut heel sterk kan zijn. Zeker toen ik zag dat ik snel dichterbij kwam, heb ik gewoon alles gegeven tot aan de streep. Natuurlijk denk je aan de overwinning, maar mijn focus lag vooral op het leveren van de best mogelijke sprint.”
Na enkele dagen waarin Lotto-Intermarché niet altijd aan de goede kant van het geluk stond, zorgde de ritzege voor een welkome opsteker binnen de ploeg. “Deze overwinning geeft enorm veel vertrouwen. De eerste dagen hadden we niet altijd de meeval aan onze zijde, maar vandaag viel alles eindelijk eens in de juiste plooi. Het was echt mooi om onder deze omstandigheden samen met de ploeg te kunnen koersen.”
De slotrit van morgen leidt het peloton over een zwaar parcours van Bassegne naar Aubel. Arnaud De Lie staat derde in het klassement, met een achterstand van slechts drie seconden op leider Riley Sheehan.
Foto: PhotoNews
