ProTeam Jenno Berckmoes wint in Geraardsbergen en neemt leiderstrui over in Renewi Tour
De derde etappe van de Renewi Tour voerde het peloton over een zwaar parcours met onder meer de Muur van Geraardsbergen als scherprechter. Lotto-Intermarché trok met meerdere troeven naar de finale en zag zowel Jenno Berckmoes als Arnaud De Lie voorin meestrijden. “Ik had eigenlijk met Arnaud afgesproken dat we de laatste keer gewoon vol omhoog zouden rijden. We zijn allebei sterk genoeg om de koers op die momenten te dragen.”
Een valpartij gooide die plannen echter overhoop, waardoor De Lie de aansluiting met de kop van de koers miste. Na een splijtende demarrage kwam Berckmoes vervolgens samen met Alec Segaert voorop te zitten. De twee werkten goed samen, maar Berckmoes wist dat hij zijn landgenoot niet mocht onderschatten. “Ik ben blij dat ik Alec als compagnon mee had, maar ik had eerlijk gezegd schrik van hem. Ik weet hoe sterk hij is en de kopbeurten die hij deed, waren echt fantastisch sterk.”
In de finale probeerde Berckmoes het verschil te maken op de beklimming van de Vesten. Hij zat in het wiel van Segaert en plaatste zijn beslissende versnelling nog voor de kasseien. “Ik voelde dat hij niet meer het meeste overschot had. Ik zat in zijn wiel en ging vol aan de voet, een beetje een verrassing, denk ik. Toen ik omkeek, had ik meteen een gaatje. Toen wist ik: nu vol tot aan de meet.”
Berckmoes hield uiteindelijk nipt stand en boekte zo een bijzonder mooie overwinning in Geraardsbergen. “Ik ben heel diep moeten gaan, maar ik ben heel blij dat ik het heb kunnen afmaken. Het is een plaats waar ik heel graag terugkom. Ik heb hier al gewonnen in een andere wedstrijd en het is echt deels een thuiskoers, op een kwartiertje van huis. Het is de mooiste overwinning uit mijn carrière.”
Met de overwinning neemt Berckmoes bovendien de leiderstrui over. De Belg weet dat de strijd om het eindklassement nog lang niet gestreden is. “Er komen nog twee heel lastige dagen. Ik weet het nog van vorig jaar met Arnaud. Toen moesten we de laatste dagen heel diep gaan om het klassement binnen te halen, dus de eindwinst is zeker nog niet binnen. We gaan er nog heel hard voor moeten strijden.”
In het klassement telt Berckmoes zes seconden voorsprong op Jasper Philipsen. “Het wordt nog krap tot in Leuven. Maar dat maakt het misschien ook wel mooi voor de kijkers. In de Baloise Belgium Tour was het Jasper die won voor mij, nu hoop ik dat ik aan het langste eind kan trekken.”
Om de succesvolle dag helemaal compleet te maken, behoudt Lionel Taminiaux de leiding in het strijdlustklassement.
Foto: PhotoNews
