ProTeam Drie gevestigde waarden blijven bij Lotto-Intermarché: Van Boven, Grignard en Menten tekenen tot 2028
Het jonge geweld van Lotto-Intermarché wordt alvast de komende twee seizoenen prima omringd, want drie vertrouwde gezichten verlengen hun verblijf bij de ploeg. Luca Van Boven (26), Sebastien Grignard (27) en Milan Menten (29) blijven bij Lotto-Intermarché. Van Boven, ‘opgegroeid’ bij de U23 van Lotto-Soudal en vorig seizoen onderdeel van Intermarché-Wanty, twijfelde niet lang over het zetten van zijn handtekening. “Ik voel me hier gewaardeerd”, zegt hij. “Bovendien geloof ik dat er binnen het team nog steeds doorgroeimogelijkheden voor mij zijn. Mijn limieten zijn nog niet bereikt en ik wil er samen met deze ploeg naar op zoek.”
Van Boven eindigde afgelopen seizoen onder meer zevende in de Brabantse Pijl, maakte deel uit van de vroege vlucht in de Ronde van Vlaanderen en is op dit moment aan het werk in de Vuelta, in een rol waar hij ook zijn toekomst in ziet. “Enerzijds krijg ik mijn eigen kansen, bijvoorbeeld in een vroege vlucht, anderzijds mag ik voor de ploeg en de kopman werken. Die mix vind ik perfect. Hier in de Vuelta bijvoorbeeld, kunnen koersen in dienst van een leider als Jarno Widar… dat geeft toch een andere dimensie aan een grote ronde.”
Ook voor Sebastien Grignard bestond er geen twijfel over zijn verlengd verblijf. Grignard is bezig aan zijn negende seizoen in de kleuren van Lotto en daar komt de komende twee seizoenen geen verandering in. “Verdergaan voelt gewoon als een heel natuurlijke keuze voor mij”, vertelt Grignard. “Ik voel me nog steeds goed in deze omgeving en heb het gevoel dat ik hier ook de komende jaren nog kan blijven groeien en mezelf verder kan ontwikkelen. Ook de rol om jonge renners, die hun eerste stappen bij de profs zetten, te begeleiden, ligt me wel. De ploeg geeft me daar ook veel vertrouwen in, wat ik enorm waardeer.”
Grignard ontpopte zich de afgelopen jaren tot een bijzonder betrouwbare en hardwerkende ploegmaat, maar hij maakte dit seizoen ook geregeld deel uit van de vroege vlucht. Dat was onder meer het geval in de eerste etappe van Paris-Nice en in de Brussels Cycling Classic. “Recent, in de Ronde van Denemarken, hield die vlucht het ook uit tot de finish, waardoor ik dicht bij de overwinning kwam. Zulke situaties blijven me motiveren en daar wil ik graag verder op inzetten.”
Net als Van Boven en Grignard groeide ook Milan Menten op bij Lotto. Tussen 2015 en 2017 reed hij in de kleuren van Lotto-Soudal U23, om na een omweg van vijf seizoenen terug te keren. “Ik heb een vertrouwensband opgebouwd met alle staff die ons omringt en met de renners met wie ik al die jaren samen koers”, vertelt hij. “Dat geeft voor mij de doorslag om ook de komende twee jaar gewoon te blijven. Zelf blijf ik dromen van een koers als Le Samyn. Ik won er al eens in 2023 en wil dat heel graag nog eens doen. Ik kijk er ook naar uit om mijn ervaring door te geven aan de jonge gasten, zoals Steffen en Jarno.”
Jean-François Bourlart, CEO van Lotto-Intermarché, is verheugd dat de drie vertrouwde gezichten langer aan boord blijven. “We hebben het vaak over onze jonge talenten, maar om hen optimaal te laten groeien en te omringen, hebben we renners als Luca, Sebastien en Milan nodig. Alle drie hebben ze hun waarde op dit niveau al ruimschoots bewezen. Dit zijn renners die perfect weten wat van hen wordt verwacht en die zich volledig ten dienste van de ploeg kunnen stellen. Tegelijk hebben ze alle drie nog hun eigen ambities en zien we ook bij hen nog ruimte om verdere stappen te zetten. Die combinatie van ervaring, betrouwbaarheid en ambitie maakt hen van bijzondere waarde voor onze ploeg. We zijn dan ook heel blij dat ze ervoor kiezen om samen met ons verder te bouwen.”
Foto: PhotoNews
