ProTeam Stan Dewulf keert terug naar Lotto-Intermarché en tekent tot 2028
Stan Dewulf groeide op bij Lotto. Als 18-jarige kwam hij het Lotto-Soudal U23 development team binnen – waar hij onder meer Parijs-Roubaix U23 won – om na drie seizoenen zijn eerste handtekening onder een profcontract te zetten. Dewulf bleef uiteindelijk twee jaar prof bij Lotto. En volgend jaar keert hij dus terug. “Ik wilde heel graag terug naar een team waarvoor het klassieke voorjaar centraal staat”, vertelt Stan Dewulf. “Die Vlaamse koersen, da’s waarvoor ik leef en renner ben geworden. De klassiekers, de Flandrien 0.0 Classic (vroeger Super 8, red.), Antwerp Port Epic… Ik reed de afgelopen zes jaar in Franse dienst, maar heb al die tijd goed contact blijven houden met sportief manager Kurt Van de Wouwer. Toen hij me terug contacteerde, voelde ik vrij snel dat het sportieve verhaal van de ploeg goed aansluit bij waar ik naar op zoek was.”
Dewulf werd afgelopen seizoen nog vierde in de E3 Saxo Classic en eindigde vierde in het algemeen klassement van de Vierdaagse van Duinkerke, waar hij overigens tweede werd in de etappe naar Cassel. “Lotto-Intermarché is in mijn ogen een ploeg met vrijbuiters. Sterk in de breedte, ook. Die mentaliteit spreekt me aan. Het ziet ernaar uit dat de ploeg volgend jaar geen absolute kopman in de rangen heeft en dat zal het net interessant maken. Het wordt een zaak om attractief en offensief te koersen. Ik heb heel veel zin om te herontdekken hoever ik in die rol kan komen. Tegelijk droom ik ervan om opnieuw de Tour te rijden. De afgelopen jaren was dat met een volledige sprint- en klimtrein niet altijd evident voor een renner met mijn profiel om een plekje af te dwingen. Daar hoop ik dit seizoen verandering in te brengen.”
Dat Dewulf als een andere renner terugkeert dan degene die de ploeg eind 2020 verliet, staat vast. “Ik was een jonge prof toen, ondertussen heb ik zes jaar extra ervaring opgedaan. Die maturiteit wil ik graag meebrengen naar de ploeg. Lotto-Intermarché heeft heel wat jonge, talentvolle renners in de rangen. Op vlak van performance worden zij al prima omkaderd, maar koerstechnisch is ook veel bij te leren. Ik hoop ook op dat vlak mijn ervaring te kunnen gebruiken om jonge renners mee op sleeptouw te nemen.”
Sportief manager Kurt Van de Wouwer is opgetogen over de terugkeer van Stan Dewulf: “Stan past heel goed in het type ploeg dat we willen zijn. Hij heeft de voorbije jaren bewezen dat hij op een hoog niveau kan meestrijden in de klassiekers en net daar willen we hem opnieuw volop kansen geven. Tegelijk brengt hij heel wat ervaring mee. Stan kent onze ploeg, hij kent de Vlaamse koersen door en door en hij weet wat er nodig is om op het hoogste niveau te presteren. Met veel jonge renners in onze kern is zo’n profiel bijzonder waardevol. Ik ben ervan overtuigd dat hij op zijn 28ste zelf nog mooie stappen kan zetten én tegelijk een belangrijke rol kan spelen in de ontwikkeling van onze jonge renners.”
Foto: PhotoNews
