ProTeam Clément Venturini versterkt Lotto-Intermarché voor twee seizoenen
Dat Clément Venturini bij Lotto-Intermarché terechtkomt, is het resultaat van een verhaal dat al meer dan een jaar loopt. “Jean-François Bourlart en ik waren vorig jaar al met elkaar in gesprek”, vertelt Venturini. “Maar toen kwam de fusie tussen Intermarché-Wanty en Lotto Cycling Team en bleek het team al vol. Ik dacht echt dat het verhaal voorbij was, maar kijk… We zijn altijd contact blijven houden. Dat ik nu, een jaar later, alsnog voor Lotto-Intermarché kan tekenen, maakt het extra mooi.”
Venturini is een renner die op heel wat terreinen uit de voeten kan. Als puncher voelt hij zich het meest thuis in lastige eendagswedstrijden met heuvelachtige finales. “Brabantse Pijl, Amstel Gold Race… dat is mijn terrein. Maar ik wil er niet alleen dan staan. Er zijn doorheen het seizoen heel wat koersen waarin ik mijn kans kan grijpen. Ik heb enkele jaren niet gewonnen, maar dit seizoen heb ik opnieuw kunnen proeven van een overwinning, in La Roue Tourangelle. Dat geeft vertrouwen en vooral heel veel zin om daar volgend jaar op voort te bouwen. Ik wil opnieuw zoveel mogelijk mooie resultaten rijden en belangrijke UCI-punten pakken voor de ploeg. Mijn ambitie om zelf te presteren is er absoluut nog, maar daarnaast kijk ik er ook naar uit om mijn ervaring te delen. Ik ben ondertussen 32 en heb heel wat seizoenen in de benen. Die rol van raadgever wil ik graag opnemen.”
Venturini reed, op dit seizoen bij de Unibet Rose Rockets na, steeds in Franse dienst. Dat hij nu als Fransman bij een Belgische ploeg terechtkomt, stemt hem gelukkig. “Ik merk dat ik dat internationale goed kan appreciëren”, vertelt hij. “Die andere omgeving en die andere manier van werken zijn me afgelopen seizoen goed bevallen. En ik heb mijn Engels alvast goed bijgeschaafd (lacht). Het zorgt er ook voor dat ik nu met open vizier naar Lotto-Intermarché kom. Bovendien zit er met Intermarché nog een Franse hoek aan deze ploeg. Ik denk dat ik hier prima zal passen. Ik heb ook gewoon goeie herinneringen aan deze ploeg. Ik herinner me levendig hoe Tony Gallopin in 2014 de gele trui pakte in de Tour… Dat was ook in een shirt van Lotto (Lotto-Belisol toen, red.).”
Ook CEO Jean-François Bourlart is tevreden dat Venturini, na de eerdere gesprekken, nu alsnog de stap naar Lotto-Intermarché zet. “Clément is een renner die we al langer graag bij onze ploeg wilden hebben. Hij is een heel complete en ervaren renner die in lastige wedstrijden zelf een resultaat kan rijden, maar die ook enorm waardevol kan zijn voor de renners rondom hem. Met zijn ervaring, koersinzicht en profiel als puncher brengt hij kwaliteiten mee die perfect passen binnen onze kern. We zijn dan ook heel blij dat we hem nu alsnog bij Lotto-Intermarché mogen verwelkomen.”
Foto: PhotoNews
