Development Jarno Widar impressionne avec une belle cinquième place lors de la première étape du Tour des Alpes-Maritimes.

Avec pas moins de quatre ascensions répertoriées, cette première étape s'annonçait exigeante, et les conditions météorologiques difficiles n'ont fait qu'accentuer le défi. Pourtant, les jeunes coureurs du Lotto Cycling Team ont réussi à en faire une journée réussie.

Widar s'est illustré dans le final, où, lors du deuxième passage vers Gourdon, il a tenu tête aux coureurs les plus expérimentés et a décroché une belle cinquième place au classement général. « Je ne me sentais pas super aujourd’hui. J’ai été malade il y a deux semaines, et je le ressentais encore. Malgré cela, j’ai tout donné et j’ai pu aller chercher un beau résultat. Je peux être satisfait de ma performance », a déclaré Widar.

Le directeur sportif Wesley Van Speybroeck se montre également satisfait de l’étape : « Aujourd’hui, c’était la situation idéale. Baptiste Veistroffer (24 ans) faisait partie de l’échappée matinale et a réussi à s’emparer du maillot vert. Le peloton a contrôlé la course, rendant l’étape exigeante. À 26 kilomètres de l’arrivée, il ne restait plus qu’un peloton réduit, avec encore trois de nos coureurs. Dans le final, la course s’est totalement débridée et un groupe de dix coureurs s’est formé, dont Jarno. Il n’avait aucune pression, il devait avant tout apprendre. Mais lorsqu’un coureur de 19 ans bataille avec de grands noms et sprinte ensuite pour une cinquième place, c’est vraiment impressionnant. »

Demain, la deuxième étape du Tour des Alpes-Maritimes mènera les coureurs de Villefranche-sur-Mer à Vence, une nouvelle journée où les dénivelés seront une fois de plus au rendez-vous.

Photo: Brecht Steenhouwer