ProTeam Vito Braet sprinte vers la 9e place dans le Dwars door Vlaanderen le plus rapide de l’histoire

Dwars door Vlaanderen est traditionnellement le dernier rendez-vous avant le début de la Semaine Sainte, et on sait alors que le rythme sera élevé. 48,5 kilomètres à l’heure de moyenne, pour le dire en chiffres : l’édition la plus rapide de l’histoire. C’est sur l’Eikenberg que la course s’est véritablement décantée. À ce moment-là, Cedric Beullens et Vito Braet étaient encore à l’avant pour Lotto–Intermarché. « J’ai vu Wout Van Aert attaquer, mais il allait tout simplement trop vite », raconte Braet. « À ce moment-là, tout le monde est réaliste. On sait qu’il est difficile de le suivre. Il faut alors saisir sa chance dans le groupe de poursuite. »

Braet possède une bonne pointe de vitesse, comme l’a montré sa deuxième place début mars lors de la première étape de Paris-Nice. « Bien sûr, Paul Magnier et Jasper Philipsen étaient aussi dans ce groupe de poursuite. Ce ne sont pas des coureurs lents. Je me suis dit : je reste dans leur roue. Si ça marche, je reste dans le groupe. Aujourd’hui, Arnaud De Lie était notre leader, mais il a abandonné tôt après une chute. Il fallait alors saisir ma chance et c’est ce que j’ai fait. Cette place d’honneur est vraiment un boost. »

Jenno Berckmoes a chuté tôt dans la course et a été transporté à l’hôpital d’Audenarde. Les examens n’ont heureusement révélé aucune fracture. Il souffre d’une contusion au coude droit à la suite de la chute. Il sera suivi de près en vue du Tour des Flandres dimanche prochain.