ProTeam Arnaud De Lie remporte la quatrième étape du Tour de Wallonie grâce à un sprint impressionnant

Avec de nombreuses côtes au programme et une arrivée en montée, cette quatrième étape promettait du spectacle. Le rythme élevé a rapidement réduit le peloton. “Je savais qu’il serait difficile de se battre pour la victoire. Déjà le premier passage sur la ligne, ça roulait déjà très fort. Grâce au travail de l’équipe, j’ai toutefois toujours été bien placé.”

Dans les derniers kilomètres, la victoire semblait longtemps destinée aux attaquants, avec Riley Sheehan et le leader Laurence Pithie. Sheehan disposait même d’une avance confortable au pied de la montée finale. C’est précisément à cet endroit qu’Arnaud De Lie a lancé son effort, grignotant mètre après mètre sur son rival. “Je n’ai pas hésité une seconde à accélérer au pied de la montée”, a déclaré De Lie. “J’arrivais avec beaucoup de vitesse et j’ai pu surprendre le reste du groupe. Les 150 derniers mètres ont été extrêmement difficiles. Je voulais encore appuyer plus fort sur les pédales, mais je n’en avais plus la capacité. Finalement, c’était juste suffisant pour gagner.”

De Lie s’est pleinement appuyé sur ses qualités. “J’étais surtout concentré sur mon propre effort. Je sais que je suis très fort sur des efforts d’environ une minute. Lorsque j’ai vu que je revenais rapidement, j’ai tout donné jusqu’à la ligne. Bien sûr, on pense à la victoire, mais mon objectif principal était de réaliser le meilleur sprint possible.”

Après plusieurs journées où Lotto-Intermarché n’avait pas toujours bénéficié de la réussite, cette victoire d’étape constitue un véritable encouragement pour l’équipe. “Cette victoire nous apporte énormément de confiance. Lors des premiers jours, la réussite n’était pas toujours de notre côté, mais aujourd’hui tout s’est enfin mis en place. C’était vraiment agréable de pouvoir courir dans ces conditions avec l’équipe.”

L’ultime étape de demain emmènera le peloton sur un parcours exigeant entre Bassegne et Aubel. Arnaud De Lie occupe actuellement la troisième place du classement général, à seulement trois secondes du leader Riley Sheehan.

Photo: PhotoNews