ProTeam Arnaud De Lie termine le Tour de Wallonie à la troisième place de la dernière étape et du classement général

Après sa victoire d’étape à Eupen la veille, Arnaud De Lie abordait l’étape finale décisive en troisième position du classement général. Sur le parcours exigeant menant à Aubel, il est resté attentif à l’avant du peloton tout au long de la journée. “Cela a été une journée particulièrement difficile du début à la fin. Je voulais constamment rester parmi les vingt premiers pour éviter d’avoir à poursuivre. En tant qu’équipe, nous avons vraiment bien géré cela.”

Dans le sprint final, De Lie a vu une opportunité de faire la différence et a lancé son effort assez tôt. “J’ai vu une ouverture et j’ai accéléré, peut-être un peu trop tôt, et c’est dommage. J’aurais peut-être dû m’y prendre autrement, mais je suis très satisfait de ma prestation aujourd’hui. Je me sentais vraiment bien.” Finalement, seuls Ben Oliver, vainqueur final de l’épreuve, et Killian Théot ont terminé devant lui.

Le sprint a également été marqué par une lourde chute survenue à environ deux cents mètres de l’arrivée. De Lie a évité l’incident et a pu disputer son sprint jusqu’au bout. “Je suis surtout très heureux de ne pas être dedans.”

À la suite de cet incident, Riley Sheehan a perdu son maillot de leader au profit de Ben Oliver. Grâce à sa troisième place dans l’étape, De Lie a également conservé sa troisième place au classement général. “Au final, cela se joue à peu de chose, mais je pense que Ben Oliver est un beau vainqueur. Félicitations à lui.”

Tout au long de la semaine, De Lie a senti sa condition progresser de jour en jour. “Honnêtement, cela allait de mieux en mieux chaque jour. Lors de ma victoire d’hier, j’ai déjà senti dès le pied de la montée finale que les jambes étaient excellentes. Aujourd’hui encore, j’étais présent sur toutes les difficultés, ce qui prouve que la forme est bonne.”

Le Belge a souligné qu’il était venu en Wallonie avec un plan bien précis. “Mon objectif principal était de retrouver de bonnes sensations. Si des victoires venaient s’y ajouter, c’était évidemment un bonus. Finalement, cette victoire est arrivée lors de la quatrième étape et je quitte ce Tour de Wallonie avec beaucoup de confiance, tant sur le plan physique que mental. Aujourd’hui, c’était une course très difficile et ce type d’effort montre que je suis sur la bonne voie. On apprend de petites erreurs comme celle du sprint et on en tire des enseignements précieux pour les prochaines courses.”

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