Development Keije Solen offre à Lotto-Groupe Wanty une deuxième victoire consécutive sur le Tour de l’Avenir

Le peloton a une nouvelle fois été confronté à une étape mouvementée, mais Lotto-Groupe Wanty a toujours été bien positionnée. « Les bordures se sont formées rapidement et nous étions tous bien placés dans le premier groupe. Le leader Niels (Driesen) était également là et roulait très bien », explique Solen.

Plusieurs chutes ont ensuite perturbé la course. « Je suis moi-même tombé deux fois assez lourdement. » La course a ensuite été neutralisée jusqu’à dix kilomètres de l’arrivée. À partir de là, le temps du classement général a été pris en compte et les sprinteurs ont pu se disputer la victoire d’étape. « J’avais encore pas mal de douleurs après ma chute, mais je voulais quand même tenter ma chance dans le sprint. Je n’avais finalement plus rien à perdre. »

Dans les derniers kilomètres, Solen a bénéficié d’un parfait travail de Tars Poelvoorde. « Dans les deux derniers kilomètres, Tars (Poelvoorde) est sorti de nulle part et était vraiment très fort. Il m’a parfaitement placé. Sans lui, cela n’aurait certainement pas été possible. Je suis très reconnaissant pour son travail, mais aussi pour celui de toute l’équipe. »

Solen a abordé le dernier virage en deuxième position et a ensuite attendu le bon moment. « J’ai regardé derrière moi, j’ai vu que personne n’attaquait et j’ai choisi mon propre moment pour lancer mon effort. Quand j’ai regardé à nouveau derrière moi, j’avais déjà quelques longueurs d’avance. Gagner comme ça, c’est vraiment génial », conclut Solen.

Niels Driesen a toutefois perdu son maillot de leader après cette deuxième étape au profit du Norvégien Kasper Haugland. Les deux coureurs sont toujours dans le même temps au classement général, mais Haugland prend le maillot jaune grâce à ses meilleurs classements.

Photo: Tour de L'Avenir