ProTeam Joshua Giddings prolonge de deux ans chez Lotto-Intermarché

Lotto-Intermarché et Joshua Giddings se connaissent désormais parfaitement. Le Britannique a rejoint l’équipe de développement il y a quatre ans et y a passé deux saisons avant de devenir professionnel en 2025. Giddings restera désormais chez Lotto-Intermarché pour deux années supplémentaires. « J’ai passé deux ans dans l’équipe de développement et cela fait maintenant également deux ans que je suis professionnel au sein de l’équipe », explique Giddings. « Lotto-Intermarché est vraiment devenu comme une deuxième maison, donc je n’ai pas hésité à prolonger. Je connais le staff et les coureurs, je sais parfaitement comment tout fonctionne au sein de l’équipe et je ressens énormément de confiance de la part de la direction. En même temps, je continue d’apprendre à chaque course. À ce stade de ma carrière, je n’ai envie d’aller nulle part ailleurs. »

Issu de la piste, Giddings a principalement trouvé sa place dans le train du sprint depuis son passage chez les professionnels. Sa vitesse, son placement et sa capacité à produire un effort long font de lui un élément important du lead-out. Ces derniers mois, le Britannique a toutefois découvert qu’il était également capable d’aller chercher ses propres résultats. « Je me vois toujours jouer ce rôle dans le train du sprint au sein de l’équipe, mais j’ai senti un changement ces derniers mois. J’ai terminé septième de la première étape du Baloise Belgium Tour, puis deuxième d’une étape du Renewi Tour. Ce dernier résultat a été une surprise pour moi. Il m’a donné la confiance dont j’avais besoin pour réaliser que je pouvais faire plus que simplement bien remplir mon rôle pour quelqu’un d’autre. »

Cette confiance s’est traduite, il y a deux semaines, par sa première victoire professionnelle sur le Tour of Taihu Lake. Giddings y a eu sa chance en tant que sprinteur de l’équipe et l’a immédiatement saisie. « D’une certaine manière, ça a été un soulagement. Cela ne change pas soudainement le coureur que je suis ni le rôle que je peux jouer au sein de l’équipe, mais cela me donne beaucoup de confiance pour l’avenir. »

Au cours des deux prochaines saisons, Giddings souhaite continuer à développer cette polyvalence. « J’ai progressé chaque saison au cours des quatre dernières années et j’espère continuer sur cette lancée pendant les deux prochaines. Mon rôle sera encore souvent celui de lanceur. Je suis un sprinteur, mais je peux tout aussi bien produire un long effort pour quelqu’un d’autre. Si l’équipe me donne l’occasion de sprinter pour moi-même, je la saisirai évidemment à deux mains. J’ai maintenant goûté à la victoire et j’espère en ajouter d’autres à mon palmarès. »

À plus long terme, Giddings nourrit également quelques grands objectifs. « Je rêve des classiques printanières et de disputer mon premier vrai Grand Tour. La saison dernière, j’ai été appelé à la dernière minute pour le Giro. Sans préparation spécifique, je me suis soudainement retrouvé au départ de mon premier Grand Tour. J’aimerais pouvoir préparer pleinement une course comme celle-là, comme il se doit. Et le Tour partira de Grande-Bretagne l’année prochaine. J’ai le droit de rêver, non ? »

Le manager sportif Kurt Van de Wouwer voit en Giddings un bel exemple du parcours que Lotto-Intermarché souhaite offrir aux jeunes coureurs. « Joshua nous a rejoints comme jeune coureur issu de la piste et nous l’avons vu grandir au sein de notre propre structure. D’abord deux ans dans l’équipe de développement et maintenant deux ans chez les professionnels. Durant cette période, il a progressé chaque saison. Nous connaissons les qualités de Josh sur le vélo, mais il n’hésite jamais non plus à se mettre entièrement au service de l’équipe. Giddings est très bien intégré au groupe et est un coéquipier très apprécié. Il a désormais également montré qu’il était capable d’aller chercher ses propres résultats, avec sa première victoire professionnelle en Chine. Nous voulons continuer à le faire progresser au cours des deux prochaines années, à la fois comme élément précieux du lead-out et comme sprinteur à part entière. »

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