Ladies Sandrine Tas et Lotto-Intermarché renforcent leur collaboration

Sandrine Tas n’a pas manqué ses débuts chez Lotto-Intermarché. En mars, après les Championnats du monde toutes épreuves à Heerenveen, aux Pays-Bas, elle a mis un terme à sa carrière de patineuse afin de devenir cycliste professionnelle à temps plein. Tas a rapidement réussi à s’imposer au sein de l’équipe. Un mois après avoir raccroché les patins, elle était au départ de La Flèche Wallonne et, fin mai, elle décrochait déjà ses deux premières victoires sur le Bretagne Ladies Tour. Sandrine Tas a disputé le Tour de France Femmes, décroché l’argent aux Championnats de Belgique du contre-la-montre ainsi que le bronze dans la course en ligne. Et ce week-end, au Canada, elle fera partie de la sélection belge pour les Championnats du monde. Sa progression n’est pas non plus passée inaperçue en dehors de l’équipe, mais Tas a délibérément choisi de continuer à construire son avenir sportif dans l’environnement familier de Lotto-Intermarché.

« Je me sens à ma place ici et j’ai vraiment envie de continuer à construire avec cette équipe », explique Sandrine Tas. « L’équipe croit en moi et je le ressens dans tout ce qu’elle fait. Les coureuses, le staff, mais aussi la Loterie Nationale, Intermarché, Orbea… Je travaille particulièrement bien avec mon entraîneur Arno Claeys et, à ce stade de ma carrière, je souhaite également poursuivre cette collaboration. De plus, je n’ai pas encore vécu de campagne de classiques printanières, alors que c’est justement un domaine sur lequel nous misons beaucoup en tant qu’équipe belge. Je vois tout simplement encore énormément de possibilités au sein de notre équipe, non seulement pour acquérir de l’expérience et continuer à apprendre, mais aussi pour poursuivre ma progression en tant que coureuse et aller chercher ensemble de beaux résultats. J’ai le sentiment que nous ne sommes encore qu’au début de ce que nous pouvons accomplir ensemble. C’est la combinaison de tous ces facteurs qui me donne vraiment envie de continuer à construire mon avenir chez Lotto-Intermarché. »

Le CEO Jean-François Bourlart et le manager sportif Kurt Van de Wouwer se réjouissent de cette confiance mutuelle : « Sandrine a connu une progression remarquable ces derniers mois. Nous savions évidemment qu’elle possédait cette mentalité de sportive de très haut niveau, mais la manière dont elle a réussi à passer du patinage au cyclisme en si peu de temps nous laisse penser qu’elle dispose encore d’une belle marge de progression. Il est logique qu’une telle évolution soit remarquée et suscite de l’intérêt de la part d’autres équipes. Pour nous, il était donc important de tout mettre en œuvre pour garder Sandrine au sein de l’équipe et lui montrer à quel point nous avons confiance en elle. Nous avons délibérément investi dans la poursuite de son développement et voulons lui offrir le meilleur encadrement possible afin qu’elle puisse franchir les prochaines étapes de sa carrière. Nous croyons énormément en elle en tant que coureuse et sommes convaincus que nous pouvons encore accomplir beaucoup de choses ensemble. Nous sommes donc très heureux que Sandrine voie elle aussi son avenir chez Lotto-Intermarché et que nous puissions continuer à construire ensemble sa carrière cycliste. »

Photo: Cyclingmedia_agency