Development Niels Driesen décroche une belle cinquième place aux Championnats du Monde U23 à Montréal

Le Belge de 21 ans a livré une course attentive et faisait partie du groupe qui se disputait les médailles dans les derniers kilomètres. « C’était extrêmement difficile. L’enchaînement des ascensions a vraiment laissé des traces. Dans les trois derniers tours, je sentais que je faisais partie des meilleurs coureurs de la course et j’étais dans la bonne échappée. »

Finalement, Barry s’est montré un cran au-dessus de ses poursuivants. Driesen a encore tenté à plusieurs reprises de faire la différence dans la lutte pour les autres places sur le podium. « Dans le dernier tour, j’ai essayé de faire la sélection dans chaque ascension, mais les jambes n’étaient plus très fraîches et nous ne revenions pas d’une seconde sur Barry. Mon attaque à un kilomètre de l’arrivée me semblait être un bon moment, puisque l’Italien Scalco venait également d’être repris, mais je n’ai pas réussi à partir. Dans le sprint, je n’avais plus grand-chose dans les jambes. C’est la course. »

Malgré l’absence de médaille, Driesen tire un bilan positif de ses Championnats du Monde. « Une médaille était peut-être possible, mais je ne regrette pas mes choix dans la course. C’était une belle performance de l’équipe, tout le monde a donné le maximum. Maintenant, il faut récupérer et se concentrer sur les Championnats d’Europe ! »

Pour Driesen, cette cinquième place confirme une nouvelle fois la qualité de sa saison. Plus tôt cette année, il a remporté la Ronde de l’Isard ainsi qu’une étape du Giro della Valle d’Aosta. En août, il a également terminé deuxième du classement général du Tour de l’Avenir, après avoir remporté la première étape.

Halvor Dolven a lui aussi joué un rôle important lors de ces Championnats du Monde. Le Norvégien a travaillé pour son compatriote Jesper Stiansen, qui a finalement décroché la troisième place.

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