Ladies Thalita de Jong sprint opnieuw naar top 10 in Tour de France Femmes

In de zesde etappe van Remiremont naar Morteau waren er vijf beklimmingen voor de renners. 18 renners haalden de ontsnapping van de dag. Richting de Côte des Fins was de kopgroep al uitgedund, Niamh Fisher-Black, Grace Brown en Justine Ghekiere bleven als laatste over. Maar het tempo in het peloton was voor de kopgroep te hoog om de finish te halen, op de Côte des Fins was het weer helemaal te herdoen.

Cedrine Kerbaol (CERATIZIT-WNT Pro Cycling Team) koos in een moment van aarzeling voor de aanval, Pauliena Rooijakkers volgde haar maar in de afdaling van de Côte des Fins werd de Nederlandse renner gedropt. Kerbaol wist na een solo de overwinning te pakken. Thalita de Jong sprintte naar een 8ste plek in de achtervolgende elitegroep.

“Ik ben een beetje teleurgesteld over de sprint, omdat ik moest remmen om Juliette Labous te passeren. Ik dacht dat ze nog zou gaan, maar dat was niet het geval en de rest was natuurlijk al weg. Maar ik ben natuurlijk wel heel trots met opnieuw een top 10. Ik was gefocust om bij de klassementsrenners te blijven op de beklimmingen, en dat draaide goed uit. Het was fijn om een ​​goed gevoel te hebben op de langere beklimmingen, richting de laatste twee etappes. Ik heb vertrouwen, maar toch bekijk ik het dag per dag voor het klassement.”

De Jong reed tot nu toe een zeer succesvol seizoen. “Alles begon deze winter, waar ik een goede voorbereiding kon afwerken. Daarna reed ik mooie klassiekers en ook de Vuelta verliep prima. Ik koos vervolgens mijn koersen uit en de Baloise Tour was goed om die laatste voorbereiding te hebben om te kijken waar ik nog wat werk had. Een individueel trainingskamp in de Vogezen was de finale voorbereiding, wat heel goed ging. Het voelt fantastisch dat alles nu zo goed loopt.”

Mieke Docx was de laatste renster om te finishen, gelukkig binnen de tijdslimiet. Ploegleidster Grace Verbeke vertelde over deze andere kant van het verhaal: “Mieke had een zware dag, maar ze haalde het. Ze had de steun van de tweede koersauto achter haar, dat is belangrijk als sommige rensters lossen om nog bidons te hebben en iemand die je op de hoogte houdt van de tijdslimiet. Ook dit is een ervaring, niet iedere renster krijgt de kans om op dit niveau te koersen en je wordt er sterker van. Nu is het vechten en niet opgeven om sterker te worden.”

Foto: Brecht Steenhouwer