ProTeam Lotto-Intermarché blikt met gemengde, maar positieve gevoelens terug op Tour Down Under
Het werd een week van uitersten in Australië. Enerzijds was er die stevige valpartij van Jonas Rutsch en Lennert Van Eetvelt, in de etappe naar Uraidla. Die rit had Van Eetvelt nochtans moeten liggen, met de beklimming van de Corkscrew. Maar dat ging helaas fout. Zowel Rutsch als Van Eetvelt moesten de wedstrijd staken en gingen niet meer van start. Rutsch herstelt in Australië van zijn schaafwonden en gaat als alles goed blijft gaan, komende zondag van start in de Cadel Evans Great Ocean Road. Van Eetvelt keerde terug naar huis- de twee volgende Australische koersen stonden sowieso niet op zijn programma- en focust op volgende doelen. Ook Taco Van der Hoorn keerde overigens terug huiswaarts. Hij maakte deel uit van de selectie, maar kon helaas helemaal niet van start gaan. Hij ondervond te veel kniepijn tijdens de voorbereidingen in Australië. De nodige onderzoeken werden ter plekke al gedaan, waarna uit voorzorg werd besloten om het Australische avontuur te staken en specifieke revalidatie thuis op te starten.
Ondanks de tegenslag blikt ploegleider Pieter Vanspeybrouck op een tot nog toe mooi Australisch luik terug. "Er is veel gebeurd, maar ik hou algemeen een positief gevoel over aan de Tour Down Under", vertelt hij. "Dit was de eerste keer dat veel renners samen reden. We waren een week op voorhand al naar Australië afgereisd en daar zag je de drive, de samenhorigheid dag na dag, verkenning na verkenning toenemen. Ik zag een goeie groep renners die voor mekaar wilden werken."
Dat resulteerde meteen in een zevende plaats voor Lionel Taminiaux in etappe 1 en een achtste plek voor Matthew Fox in de derde rit. "Wat Fox- die hier voor eigen publiek rijdt- liet zien, is veelbelovend. Hij ziet de koers, hij positioneert zich prima, is een echte teamplayer. Een achtste plaats in een WorldTour-wedstrijd, voor een neoprof… dat is heel mooi. Bovendien zag ik hoe de groep na die onfortuinlijke val meteen de knop kon omdraaien. We stelden nieuwe doelen, pasten de tactiek aan, er kon vrijer gekoerst worden. Baptiste Veistroffer ging in de voorlaatste rit mee in de ontsnapping en hield dat tot twee kilometer voor de meet vol. Mooi om zien allemaal."
Komende donderdag staat de Surf Coast Classic nog op het programma down under, zondag wordt er gekoerst in Geelong in de Cadel Evans Great Ocean Road Race.
Foto: PhotoNews
