Development Niels Driesen wint tweede etappe in de Giro della Valle d'Aosta

Na zijn rit- en eindzege in de Ronde de l'Isard eerder dit seizoen voegt Driesen zo opnieuw een ritoverwinning toe in een van de meest prestigieuze beloftenrittenkoersen. De Giro della Valle d'Aosta geldt als een van de zwaarste U23-koersen en is een echte klimwedstrijd. Driesen won vandaag de tweede etappe van Hône naar Forte di Bard, nadat hij de hele dag mee in de vroege vlucht zat.

"Dat was eigenlijk niet echt het plan", vertelde hij. "Tegelijk wist ik dat het gevaarlijk kon worden als een grote groep zou wegrijden. Op een bepaald moment werd er in de afdaling bijzonder hard gereden en ontstond er een kloof met de rest. Ik kon mee en zo reden we met een groep van een vijftiental renners weg."

De kopgroep werkte goed samen en wist uit de greep van het peloton te blijven. "Toch was ik niet helemaal gerust. De voorbije weken had ik last van mijn rug en ik was bang dat die pijn op de beklimmingen zou terugkomen. Gelukkig gebeurde dat vandaag niet. Ik voelde me goed en op de volgende klim reden we met vier of vijf renners weg. Ik wist dat ik gewoon moest blijven doorduwen om samen met de gele trui voorop te blijven."

Ondanks al dat werk rekende Driesen niet meer op de overwinning. "Mijn benen begonnen richting de finish echt leeg te lopen. Zeker toen ik Henrique Bravo en Mateo Ramirez van achteruit zag terugkomen, dacht ik dat het voorbij was. Maar in de laatste 200 meter vond ik toch nog één laatste inspanning en dat leverde me deze prachtige overwinning op. Daar ben ik natuurlijk ontzettend blij mee."

Foto: PhotoNews