ProTeam Etappe 12 laat Intermarché-Lotto achter met gemengde gevoelens
De dag begon hoe dan ook goed voor Intermarché-Lotto, want de ploeg werd op het bekende autocircuit van Magny-Cours voor de start bekroond tot beste team van de dag, berekend op basis van de drie snelste renners van elke ploeg per etappe. Ook het grootste deel van de etappe verliep voorspoedig. Al op kilometer nul probeerde Baptiste Veistroffer– zoals aangekondigd– ervandoor te gaan. Dit keer liet het peloton hem echter niet zomaar begaan, zoals tijdens de sprintersetappe naar Pau. Uiteindelijk werd het een lange strijd om de vroege vlucht. Veistroffer kreeg aanvankelijk enkele medevluchters mee, maar schudde hen na verloop van tijd één voor één af. Na 123 kilometer op kop werd de Franse publiekslieveling uiteindelijk op 30 kilometer van de finish ingerekend. "Dit was misschien wel de etappe die ik het meest had aangekruist om een goed resultaat te halen", vertelt Veistroffer, die met volle teugen van zijn Tour geniet. "Helaas liep het niet helemaal zoals gehoopt. Het was alleszins niet de bedoeling dat ik het alleen zou doen. Maar niet geschoten is altijd mis. Ik heb opnieuw enorm genoten van deze dag over typisch Franse wegen, langs prachtige Franse dorpen. Het publiek langs de kant kent me steeds beter en geeft me nog meer motivatie. De magie van de Tour is ongelooflijk."
Met zijn krachttoer zet Veistroffer opnieuw een stap richting de titel van Superstrijdlust, een prijs waarvan hij luidop droomt. Vandaag veroverde hij voor de derde keer de Prijs van de Strijdlust.
Ook Huub Artz reed opnieuw een knappe etappe. Tegen zijn eigen verwachtingen en voorbereiding in ontpopt hij zich steeds meer tot sprinter en vandaag pakte hij al zijn vierde toptienplaats van deze Tour. "De laatste dertig kilometer kregen we opnieuw die typische wasmachine die een sprintersetappe kenmerkt", beschrijft Artz de chaotische finale. "Ik kwam in het perfecte wiel te zitten, maar dan gaat het altijd hetzelfde: je hebt het gevoel dat je in het juiste wiel zit, dat je snelheid maakt, en net wanneer je eruit wilt komen, word je opgehouden. Je ziet zo hard af en dan voel je dat een podium er misschien in zit, maar goed... ik denk dat ik niet mag klagen. Tegelijk was dit voor ons een dag met twee gezichten, want achter mij kwamen Jenno en Liam ten val. Dat is niet wat je als ploegmaat wilt zien."
Ondanks de mooie resultaten blijft de ploeg dus achter met bijzonder gemengde gevoelens. In die chaotische finale kwamen net achter Artz Liam Slock en Jenno Berckmoes zwaar ten val. Slock liep daarbij vooral schaafwonden op aan beide ellebogen en zijn rechterheup. Na een goede nacht wordt verwacht dat hij zijn Tour kan voortzetten. Voor Jenno Berckmoes ziet het er helaas minder goed uit. Hij brak bij dezelfde val zijn sleutelbeen en moet de Tour noodgedwongen verlaten. Berckmoes wordt morgen in België geopereerd.
Foto: A.S.O.
