ProTeam Taco van der Hoorn et Lars Craps de retour après une longue absence due à une blessure au genou

À l’origine, Taco van der Hoorn devait participer au Giro d'Italia, mais un syndrome de friction prépatellaire- une blessure fréquente chez les cyclistes- l’a écarté de la compétition depuis le début de la saison. Aujourd’hui, il est de retour et prendra le départ du Rund um Köln. « J’ai hâte de retrouver la bulle de la compétition. Être à l’hôtel avec les autres coureurs et le staff, rire ensemble à table, voyager dans le bus de l’équipe… Tout cela m’a manqué. Je ressens un peu cette excitation d’un jeune de dix-huit ans qui dispute ses premières courses. Ça me fait quelque chose. C’est plutôt bon signe de ressentir encore ça lors de ma dixième saison comme professionnel. »

Le problème est apparu avant même le début de la saison. « C’était une période compliquée, parce qu’au départ nous ne savions pas vraiment ce qui se passait. Cette incertitude te ronge. J’ai finalement été opéré en février et, à partir de là, on peut enfin regarder vers l’avant. On sait alors qu’il faudra trois mois avant de revenir, mais au moins il y a une perspective. Ça m’a donné un point d’appui. Quand j’ai été longtemps absent à cause d’une commotion cérébrale il y a quelques années, c’était beaucoup plus incertain de savoir quand je pourrais revenir. »

La reprise s’est faite très progressivement. Avec de la kiné, des sorties de quinze minutes sur un vélo de ville, étape par étape. « Ce n’est que depuis quatre ou cinq semaines que je peux réellement m’entraîner. Évidemment, c’était difficile. Mes principaux objectifs étaient le printemps, les classiques jusqu’à Roubaix, puis le Giro d’Italia. Tout cela est tombé à l’eau et c’est une déception. J’ai quand même suivi les grandes courses, mais j’ai aussi essayé de prendre un peu de distance. Je ne voulais pas être confronté à cela en permanence. Et puis, ça faisait aussi du bien d’avoir du temps pour les proches autour de moi. »

Mais cette fois, le moment est enfin arrivé et Taco van der Hoorn retrouve le départ d’une course. « Je suis déjà revenu de loin auparavant. À l’époque, j’avais gagné ma deuxième course de reprise. Cette fois, ce ne sera probablement pas le cas, car la préparation a été beaucoup plus courte. Mais je me réjouis de courir à nouveau, d’être utile pour l’équipe et d’aider les gars. »

Mémoire terminé

Lars Craps, lui aussi écarté à cause du même problème, a déjà repris la compétition. Il a disputé le Circuit de Wallonie la semaine dernière et les sensations étaient bonnes. Craps savait également à quoi s’attendre lorsqu’il a ressenti à nouveau des douleurs au genou cet hiver. Il avait déjà connu cette blessure la saison dernière, mais à l’autre genou. « C’est frustrant, évidemment, ce moment où l’on ressent à nouveau cette même douleur », explique-t-il. « J’avais vraiment misé sur la campagne de printemps et j’avais réalisé un très bon hiver. Mais en même temps, cette expérience m’a permis de réagir beaucoup plus rapidement que l’an dernier. »

Craps a lui aussi dû rester quatre semaines à l’arrêt. Mais il a mis ce temps à profit. « Je suis dans la dernière phase de mes études. Ces derniers mois, j’ai terminé et remis mon mémoire, donc ma période de rééducation a été bien occupée. Ça faisait aussi du bien de penser à autre chose qu’au cyclisme pendant un moment. »

« Une fois de retour sur le vélo, l’équipe est tout de suite venue avec un plan d’action. On m’a immédiatement proposé plusieurs courses et j’étais instantanément remotivé. Le Circuit de Wallonie était ma première course de reprise et cela m’a tout de suite semblé familier. Quand j’ai dû revenir la saison dernière, j’étais encore nouveau dans l’équipe. Nous étions en milieu de saison et je ne connaissais presque personne. Cette fois, c’était beaucoup moins gênant. J’ai immédiatement repris mes anciennes habitudes. Bien sûr, j’étais un peu nerveux au départ, parce qu’on ne sait jamais vraiment où l’on se situe par rapport aux autres, mais j’étais surtout très heureux d’être de retour. Les Boucles de la Mayenne et le Critérium du Dauphiné arrivent maintenant, donc il y a de belles choses à attendre. »

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