Ladies Geert Wellens wordt ploegleider bij Lotto Ladies Team

Geert Wellens, zelf ex-veldrijder- verdiende eerder al zijn strepen als ploegleider. Dat deed hij afgelopen winter nog in het veld, aan de zijde van Zoe Bäckstedt, maar eerder ook al bij heel wat andere ploegen. Wellens vertoefde de afgelopen dagen in het Spaanse Altea, mee op trainingsstage met onze Lotto Ladies, waar hij zijn eerste dagen als kersvers sportdirecteur van het jonge team voltooide. "Ik ken Lotto uiteraard van jongsaf aan", vertelt Geert Wellens. "Ik kende er al veel volk, ging vorig seizoen al eens mee met de ploeg als vip-chauffeur… En via Arne Baers en Sterre Vervloet en het veldrijden kwam ik ook al vaak in contact met de ploeg. Toen de vraag kwam om ploegleider te worden, zag ik een mooie kans. In de winter blijf ik in het veld verder doen zoals ik bezig was, maar in de zomer zal ik aan de slag zijn bij Lotto. Samenwerken met jongeren, Belgisch en ander talent mee helpen ontplooien en zo goed mogelijk begeleiden, is echt iets voor mij."

"Het Lotto Ladies Team is heel erg jong dit seizoen. De kopvrouwen die er vorig jaar waren, zijn uitgevlogen. Dat wil uiteraard niet zeggen dat de vrouwen en meisjes minder gemotiveerd moeten zijn. Het is aan ons om het niveau, samen met de trainers, omhoog te trekken. Ik kijk daar naar uit. Wie is al op niveau? Wie kan op welke punten verbeteren? Tegelijk moeten we ook realistisch blijven. De ploeg werd nu geselecteerd voor Parijs-Roubaix, en vorig jaar konden ze aan de start van de Tour de France Femmes staan, maar het wordt geen eenvoudig jaar om ons in de WorldTour met de toppers te meten. We beginnen opnieuw met een wit blad, daarop kunnen we nu beginnen bouwen en ik ben ervan overtuigd dat iedereen z'n best zal doen om zichzelf en de ploeg in de kijker te rijden. Het is vooral belangrijk dat iedereen het graag blijft doen. Focus en toewijding moeten er zijn, maar plezier en motivatie blijven centraal staan."

Foto: Brecht Steenhouwer